外人。夫君无需为了一个外人的过错，来向妾身道歉。该说道歉的，是他才对。”
她这话说得情真意切，又将界限划得清清楚楚，无形中强调了他们夫妻一体的关系，更凸显了萧云澈的“外人”身份。
霍启明被她这番话说得一愣，随后便不再言语，只是更加仔细地为她涂抹药膏，动作愈发轻柔。
恰在此时，秋月轻步走了进来。
她一眼就看到沈惜念颈间的伤痕，心头一紧，失声问道：“小姐！您这脖子……怎么了？”
她快步上前，满脸担忧。
“无碍，一点小伤罢了。”沈惜念摆了摆手，示意她不必大惊小怪。
随即话锋一转，问道：“你回来了？我吩咐你办的事情，如何了？”
秋月立刻收敛了担忧的神色，正色道：“回小姐，已经办妥了。人都找好了，就在院外候着，都是按您的要求寻的。”
沈惜念唇角几不可察地向上弯了弯，露出一抹浅淡的笑意。
目光转向霍启明，声音温婉：“夫君今日难得在府中，正好。秋月，去，将人都带进来，让夫君亲自选一选。”
“是，小姐。”秋月应声，转身快步出去。
霍启明停下手中抹药的动作，疑惑地看向她：“选什么？”
沈惜念转过脸，迎上他困惑的目光，脸上带着一种“贤惠”却不容置疑的神情，语气平静地解释道：
“昨夜妾身想了一整夜。妾身既为霍家主母，为霍家开枝散叶、延续香火，便是妾身首要的责任。既然夫君觉得妾身年纪尚小，不合心意……妾身今日便特意让人去寻了几位年纪稍长、性情温婉的姑娘。”
“夫君看看，若有合眼缘的，今夜便可收房，也好早日为霍家添丁进口。”
霍启明脸上的血色瞬间褪去，眉头紧锁，刚想开口说什么，秋月已经领着五名女子鱼贯而入。
这五名女子年龄均在二十出头，姿容虽非绝色，却也各有风韵，或清秀，或温婉，或娇艳。
她们显然被教导过规矩，进来后便齐齐对着霍启明和沈惜念屈膝行礼，动作标准，低眉顺眼。
“奴婢春兰，二十一岁，擅长女红。”
“奴婢夏荷，二十岁，略通诗书。”
“奴婢秋菊，二十三岁，会些厨艺。”
“奴婢冬梅，二十二岁，能弹几首简单的曲子。”
“奴婢月桂，二十四岁，手脚勤快。”
五人依
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