“章副将，”趴在地上的霍启明却突然开口，声音因忍着疼痛而有些沙哑，却带着不容置疑的威严，“是我自愿受罚，你不得干预。”
“可将军！您的身子……”章毅星急道，看着霍启明苍白紧绷的侧脸，心疼不已。
“这是军令！”霍启明打断他，语气斩钉截铁。
章毅星被“军令”二字噎住，张了张嘴，看着霍启明决绝的神色，最终将满腹的愤懑和担忧强行压了下去。
他无奈，只能狠狠一跺脚，退到一旁。
只是那双眼睛，如同喷火的刀子一般，死死剜着沈惜念，充满了毫不掩饰的杀意。
沈惜念迎上他充满敌意和杀气的目光，非但没有惧色，反而轻轻嗤笑一声，转开了视线。
好啊，真是好！
一个为了孝道甘愿受刑，情深义重。
一个为了忠义怒目而视，忠心护主。
倒显得她这个主母，成了十恶不赦的恶人了？
还真是有趣！
“继续。”霍启明闭了闭眼，再次下令。
下人们不敢再停，硬着头皮，将剩下的五记板子打完。
“十一。”
“……”
“十五。”
最后一声报数落下，行刑终于结束。
章毅星几乎是立刻冲了上去，小心却迅速地将霍启明从地上扶起。
霍启明脸色苍白如纸，额头上布满了细密的冷汗，背部的衣料已然破损，隐约透出血痕。
他勉强站稳，气息有些不稳。
章毅星索性直接将他打横抱起，动作轻柔却带着不容拒绝的力量。
经过沈惜念身边时，他脚步微顿，侧过头，那双充满血丝和怒火的眼睛再次狠狠瞪向她。
那目光带着恨意和警告。
沈惜念站在原地，一动不动。
任由他充满杀意的目光洗礼，脸上甚至连一丝波澜都没有，只有唇角那抹冰冷的笑意，始终未曾散去。
呵。
恶人？
那就恶人做到底好了。
——
回到云琅阁时，夜色已深如浓墨，万籁俱寂。
秋月看着自家小姐略显疲惫的侧脸，心疼地低声道：“小姐，您这忙活了一晚上，晚膳都还没用呢。奴婢这就去小厨房，让他们准备些清淡可口的吃食送来。”
沈惜念点了点头，确实感到腹中空空，也有些乏了。
…。。