白水庄的正堂内，窗扉紧闭，炭盆里的火半死不活地燃着，烟气有些闷人。
萎靡了几天的白弟城，此刻却一扫颓唐，背脊挺直了些，静静地听完了手下人的详细汇报。
他枯瘦的手指一下一下，轻叩着身下太师椅的黄花梨木扶手，发出笃笃的轻响，原本紧锁的眉头渐渐舒展，甚至嘴角边勾起一丝难以察觉的、如释重负的冷笑。
“爹！”一旁的白继祖几天没沾着油水，脸色有些发黄，但那个圆滚的肚子依然颤巍巍地挺着。
他满眼放光，凑上前压低声音，带着一股狠戾的兴奋，“要不要……咱们再去放一把火？趁他病，要他命！”他做了个下劈的手势。
“放什么火！”白弟城猛地停下叩击，斜睨了儿子一眼，眼神里带着训斥和谨慎，“都到了这步田地，他们自己离死不远了，还需要我们冒这种险？你是嫌命长，还是嫌衙门的大牢空着？”
他顿了顿，声音压得更低，却字字清晰，“我听说，镇子里衙役增加了不少，日夜巡查，就等着抓带头闹事、杀人放火的典型，好向上头交差呢！”
衙门不可能一直不作为，特别是在这雪化即将春耕的时候。听说这段时间，像他们这样报了官、声称被灾民抢掠的“苦主”都已经排成了几排。
接下来，谁再敢挑头生事，绝对是杀鸡儆猴的那只“鸡”。这一点，白弟城自认看得比他那莽撞的儿子清楚得多。
“那……那就任由他们自生自灭？”白继祖有点犹豫，搓了搓肥厚的手掌，忽然想起什么，脸上露出为难之色，“那我娘（老宋氏）那边……如何交代？她可是发了话，不看到那一家子彻底断气，绝不甘心的。”
“交代？什么交代！”白弟城从牙缝里挤出声音，带着几分不耐和决绝，“我已经忍的够久了。难不成要我们一家老小一直在这鬼地方喝西北风，陪着他们耗到死？先回去再说！横竖他们死绝，也就是这几个月的事了，老太太等得起也得等，等不起……”
他后面的话没说完，但眼中寒光一闪，咬着满口被烟熏黄的牙，斩钉截铁道，“叫你媳妇她们，把剩下的东西赶紧收拾利索了，路一通，我们马上——回京！”
“好的，爹！我这就去！”年已不惑的白继祖一听这话，高兴得几乎要跳起来，脸上的肥肉都兴奋地抖动着，那模样竟宛如七八岁得了糖果的孩童，屁颠屁颠地转身，忙不迭地招呼自己老婆孩子收拾行囊去了，仿佛多待一刻都是煎熬。
屋顶上，两道几乎与瓦
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