两个年轻妇人，本是江南瘦马出身，跟着白弟城原是指望进侯府享福的，谁知住进来快两个月了，连正堂都没踏进过，还被侯府那帮下人横眉竖眼。
这日午后，两人凑在最小、最偏僻的那个院落里嗑着瓜子发起了牢骚。
一个将瓜子皮啐得老远，撇着嘴道：“你说爷图的是什么？那老虔婆吃喝拉撒全都在一张床上，屋子里那股子骚臭味儿，熏得人隔夜饭都能吐出来。
我上回送参汤，差点没憋死。就这样的，难道还能张开那两条老腿勾引爷不成？”说罢拿帕子掩着嘴，笑得花枝乱颤。
另一个附和着，将声音压低了些：“更恶心的是昨晚——我听守夜的婆子说，爷居然留宿在她房里了！我的老天爷，那老虔婆躺着动不得，擦身都是丫鬟的事，爷就硬是守了一宿。你说说，这是图什么？”两人对视一眼，又是撇嘴又是摇头，手里的瓜子嗑得更响了。
白弟城也烦恼得很，连两个瘦马小妾屋里都忘了来。他背着手在书房里踱来踱去，眉头拧成了疙瘩。
本以为老宋氏只要能清楚表达意思，就会立刻跟孟二泉摊牌，先把大儿子这一房记入孟家族谱。
谁知老宋氏这老东西，不知是病了一场反倒生出羞耻之心了，还是临死前忽然想起自己侯府祖母的体面来了，任凭他怎么软磨硬泡，死活就是不肯松这个口。
昨晚上他连年轻时哄她的那些手段都使出来了——低三下四说软话，许愿将来给她立牌位修祠堂，甚至挤了两滴老泪——可老宋氏就是咬死了不点头，只含含糊糊说“再想想”“容我琢磨琢磨”。
他本想先入孟家族谱鸠占鹊巢，等大儿子有了尊贵身份后再慢慢活动，想着以后总有办法改回白姓。这些事情都得从长计议，急不得。
为避免夜长梦多，他也是使出了年轻时走南闯北练就的浑身解数——好话说尽，眼泪抹干，甚至跪在床前赌咒发誓——就想让老宋氏松这个口，再逼同为他亲骨肉的孟二泉就范。
“你别糊弄我！”白弟城一屁股坐在床沿，盯着老宋氏那双浑浊的眼睛，声音压得低低的，却透着一股子狠劲儿。
“老子几十年的青春都扑在你身上了，从二十出头就伺候你，伺候到如今头发都白了。你临死前，若是不给老大一个正儿八经的身份，我豁出这把老脸去，也不怕把侯府捅出个窟窿——那些陈年旧事，我可都记着呢，就不信你这把老脸不要了。”
说着伸手替她掖了掖被角，那动作倒像是温柔体贴，只是手指头微微
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