叩首谢恩：“文玉谢侯爷、老夫人厚赏。”
端着沉甸甸的托盘从福安堂出来，被初夏夜晚的凉风一吹，唐玉才惊觉，自己背后的中衣，不知何时已被冷汗浸透了大半。
中衣贴在皮肤上，一片冰凉的黏腻。
她稳了稳心神，端着赏赐回到自己的屋子。
一路上，遇到的下人，态度与往日截然不同。
有满脸堆笑上前恭维“文玉姑娘大喜”的，有目光复杂低声感叹“真是撞了大运”的，有凑上来好奇打听细节的，亦有表面含笑、眼神却透着酸意与审视的……
唐玉一律垂眸，草草应付过去，脚步未停。
直到关上房门，将那些或真或假的声音隔绝在外，她才轻轻吐出一口一直憋在胸间的浊气。
晚上，她将樱桃打发去歇息，独自留在屋中。
昏黄的灯光下，那托盘里的金银绸缎散发着诱人的光泽。
她伸出手，指尖轻轻拂过那冰凉光滑的银锭，抚过那金丝缠绕、碧玺晶莹的耳坠，最后落在那柔滑如水的绸缎上。
触感真实，却让她心中一片空茫。
白日里老夫人那句话，又不合时宜地回响在耳边：
“你若真能成了陈御史家的义女，哪怕是名义上的，日后身份便大不相同。”
“外出行走，旁人称呼你，便不再是‘侯府的丫鬟’，而是‘陈府的小姐’。”
“这其中的分别，你可明白？”
唐玉闭上眼，轻轻地、长长地，叹了一口气。
说她不心动，说她没有动摇，都是假的。
从一个命如飘萍的侯府丫鬟，一跃成为清流门第、御史家的“小姐”。
哪怕只是名义上的，哪怕并无血缘，这其中的身份跃迁，无异于一步登天。
足以让她挣脱奴仆的枷锁，真正以“良家子”甚至“官家女”的身份立于人前。
或许……或许真能与那人，站在更接近的位置上。
这诱惑，太大，太真切，几乎让她白日里有一瞬间的恍惚。
可是……
她重新睁开眼，目光落在跳跃的灯焰上。
这“义女”的许诺，根基太浅，太不牢靠。
陈御史夫妇对她，感激是有的。
但这份“救命之恩”的感激，足以支撑他们认下一个毫无根基的丫鬟做义女吗？
恐怕不够。
今日陈御史当众提出，与其说是酬谢
…。。