一年年……苦日子像是没有尽头，望不到边。那时我就想，等我大儿长大，考上功名，日子就好了，我就熬出头了。”
老夫人的声音开始发颤，带着一种遥远而尖锐的痛楚，
“可是……我的大郎……他那么好的孩子，勤勉，孝顺，正直……却被那黑了心肝的衙内和姓赵的恶霸，勾结起来，诬陷他偷盗，活活……活活打死了在县衙大牢里！”
她的呼吸骤然急促，眼中迸射出刻骨的恨意：
“我恨呐！我恨呐！我日日夜夜诅咒他们！诅咒那狗官和赵家断子绝孙，不得好死！”
“后来……”
她的声音忽然变得奇异，带着一种混合了快意与悲凉的颤抖，
“后来，我女儿……我苦命的二丫头，在宫里熬出了头，得了圣眷，成了贵人，贵嫔，贵妃！”
“那狗官和赵家……终于，应了我的诅咒！他们死得……比我诅咒的还要惨！我该高兴的，是不是？我该大笑的，是不是？”
她猛地转过头，看向唐玉和林娘子，眼中那点奇异的光芒迅速熄灭，被巨大的恐慌与空洞取代，抓着自己衣襟的手不断收紧，指节泛白：
“可是……我的儿女，我用命换来的儿女，如今，他们却用这富贵和权势，转过头，去害别人家的儿女，让别人家的母亲，也尝这剜心挖肺、生不如死的滋味！”
她嘶声说完，最后一丝强撑的气力也泄了，整个人瘫软下去，大颗浑浊的泪珠无声地滚落，没入枕衾。
她用几乎听不见的气音，喃喃道：
“这……这可是要遭报应的啊……天理循环，报应不爽……是要……遭报应的……”
最后几个字，轻得像一声叹息。
室内再次陷入长久的、令人窒息的沉默。
老夫人就那样躺着，一动不动，任由眼泪流淌。
过了不知多久，那眼泪似乎流干了。她慢慢地，抬手，用袖子胡乱擦了擦脸。
再抬眼时，那双红肿不堪的眼睛里，竟奇异地恢复了一丝近乎冰冷的清明。
只是那清明映着她灰败的脸色，看上去非但不显精神，反而有种令人心悸的吓人。
她朝唐玉和林娘子招了招手，动作迟缓。
两人对视一眼，心中忐忑，依言挪到榻边。
“你们……”
老夫人开口，声音嘶哑得厉害，却异常清晰，
“你们知晓，我儿为何……一定要我，在月底前，能
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