“沐英昨日方才报喜，我等今日便来查勘，若此地真有猫腻，他们必有准备。”
“一切需得眼见为实，尤需留意那些细微之处，账目可以作假，但这山体、矿洞，还有那些民夫，总会留下痕迹。”
朱标颔首，眼神坚定了些。
“学生明白，定要查个水落石出，绝不能容此等蠹国之事发生！”
约莫行了一个时辰，前方豁然开朗！
一片被人工开凿出的巨大平台映入眼帘，依着山势，可见数个黑黢黢的矿洞入口，如同巨兽蛰伏的巢穴。
平台上有序地堆放着开采出来的青褐色矿石。
一些简易的工棚、炉灶零星分布。
数十名穿着粗布短褂，满身尘土的民夫正在一些小吏的指挥下，或搬运石块，或敲打矿石，叮叮当当之声不绝于耳。
一切都显得井然有序，热火朝天。
俨然一副正规官矿努力生产的景象。
一名早已得到通知，穿着从七品官袍的矿场监工急匆匆迎了上来，脸上堆着谦卑而惶恐的笑容，跪地行礼。
“卑职清水埠矿场监工刘三，叩见太子殿下，叩见叶相！”
“不知殿下与相爷驾临，有失远迎，万望恕罪！”
朱标抬手虚扶，语气平和却自带威仪。
“平身吧，本宫与叶相奉父皇之命，巡视新近发现的铜矿，你且在前引路，将开采情形一一报来。”
“是，是！”
刘三忙不迭地起身，躬着腰在前面引路，一边走一边介绍。
“殿下，相爷，请看，这便是主矿脉的露头，矿石成色极佳，含铜量颇高。”
“那边几个矿洞，都是依脉而掘，目前每日可采矿石约……”
他熟练地报出一连串数字。
竟与昨日沐英呈上的账册记录分毫不差！
叶凡不动声色地听着，目光却如同最精细的篦子，扫过每一处细节。
他注意到那些民夫虽然忙碌，但动作略显僵硬，眼神大多低垂，不敢与他们对视。
工棚里的工具摆放得过于整齐，缺乏长期使用的磨损痕迹。
甚至那燃烧的炉灶，烟囱里冒出的烟也显得有些稀薄，不似大规模熔炼应有的浓烟。
“刘监工。”
叶凡忽然开口，声音平淡，却让刘三不由自主地绷紧了身体。
“据账册所载，目前矿上共有民夫二百四十七人，可都对得上？”
…。。