听了刘小楼的「埋怨」话，钱文不得不苦笑一声：「刘兄弟，不是我推诿，实在是吏部那帮人太会来事儿了。你想想，整个乾隆朝就开了三四次大捐，最近那次还是二十年前。如今好不容易开一次，那些候补的、想升迁的、还有各地商贾有钱人，哪个不跟饿狼似的扑上来？」
有些事，钱文必须解释，免得刘小楼误会他从中吃回扣，也是实话实说，整个乾隆朝开大捐的次数也不过三四次，如今再开大捐拿出那些三四品的实缺肥职「竞拍」，有钱人哪个不动心？
想买的人多了，自然就形成「求大於供」的市场格局，实缺价格自然跟着水涨船高。
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总之，一句话，如今官价飙升不是通货膨胀，而是市场自我调节的必然反应。
行情如此，只能随行就市。
吏部的人本就靠山吃山，靠水吃水，如今实缺人人争抢，他们行情也看涨，吃吃喝喝在所难免。
刘小楼叹了口气，想起这半个月的经历，简直像一场荒诞剧。
进京第二天就在钱文牵针引线下宴请吏部考功司郎中德保，那天德保带来五个书办从中午喝到晚上，吃了两席菜，喝了三十斤绍兴黄酒。
喝开了的德保最後醉醺醺的拍着胸脯保证：「刘掌柜放心，你们那几个人名我都记下了！只要上面批了条子，我第一时间办文书！」
听对方这麽说，刘小楼自然心中大喜，便趁德保去茅厕往他手里塞了两千两银票，又给其带来的五个书办一人包了五十两。
结果第二天兴冲冲去找德保办手续，对方却是一脸茫然：「刘掌柜？昨天？哎呀，昨天喝太多了，断片了！你说的什麽缺？我怎麽一点印象都没有？」
刘小楼忍着火提醒：「就是大捐那几个知府缺...」
德保一拍脑门：「哦，想起来了，有这事...不过这事儿吧，现在不好办啊。老弟，你要知道盯着这几个肥缺的人太多了，老弟你出的价跟人家比还差了些意思...」
千言万语归结为一句话—再研究研究（菸酒菸酒）。
有了德保的教训，刘小楼学乖了，又宴请文选司主事明善，这次直接包了韩家潭的清吟小班，叫了八个姑娘。
明善左拥右抱，喝得醉醺醺的：「刘掌柜够意思，你说的那些人我都看了，没问题！
三天内
…。。