太上皇那里有福长安配合可以暂时实现「信号」屏蔽，嘉庆也相信福长安这个蠢货不会主动将简州丢失、勒保殉国的事告诉太上皇，因为这对福长安没好处，就算他不交待，福长安这蠢货也只会报喜不报忧。
嘉庆打算等赵有禄把战局稳住後再向太上皇说勒保殉国的事，倒不是真担心这件事会刺激到太上皇，而是怕老东西不分青红皂白对着他一通训斥。
四川的事只能先如此了，好在湖北那边将有好消息传来，四天前额勒登保上奏朝廷说已完成对荆州叛军的最後合围，各种攻城器械也准备妥当，钱粮辎重也都备齐，军心士气皆高，不出意外下月荆州就能收复。
届时，朝廷就能腾出手专心对付四川的教匪，有了湖广数万精锐入川参战，不虞再东拚西凑了。
次日，嘉庆一如既往去干清宫给老东西请安，结果进去後便发现一个老熟人也在。
是和珅！
见皇上来了，正坐在锦凳上陪太上皇唠嗑的和珅忙起身行礼：「臣和珅参见皇上！」
望着脸上挂着谦卑笑容的和珅，嘉庆眼皮当场就跳了一下，却不不装作无事人般点了点头：「和中堂，免礼。」
接着则上前给太上皇行礼：「儿臣给皇阿玛请安！」
待儿子磕头完毕，太上皇方将手中转动的念珠放下，有些不高兴地道：「顒琰，勒保死了？」
嘉庆心中一突，知道和珅在太上皇这里打了小报告，见此事瞒不住，便低声将简州丢失的情况说了。
原以为太上皇会劈头盖脸痛骂自己一番，未想太上皇却叹了口气，转向和珅：「和珅呐，你说说，四川现在这个局面该怎麽办？」
和珅忙道：「回太上皇话，奴才如今在家休养，朝廷的事不便多言。」
「朕让你说。」
太上皇抬了抬右手，和珅见状忙伸手握住他老人家缓缓坐下，犹豫了下，道：「奴才以为川省匪患绵延至今未平，非将不用命，亦非兵不足额，根本在於中枢调度失序，事权不一，以致钱粮人事调度失灵，这才致使匪患加剧。」
「嗯。」
太上皇点了点头，目光从和珅脸上慢慢挪到儿子嘉庆脸上：「顒琰，你说和珅讲的有无道理？」
嘉庆知道和珅这是在给自己挖坑，偏偏还顺着对方话来，闷声道：「回皇阿玛，和珅说的在理。」
太上皇续问：「那你打算怎麽办？」
「儿臣，」
嘉庆一时不知如何
…。。