翌日清晨，薛从寒的马队便启程，沿着沙漠边缘的土道向西北方向而去。一路上黄沙漫天，风裹挟着沙粒在空中飞舞。队伍在艰难前行，风沙模糊了视线，偶尔能看见几具枯骨横陈在沙丘之间，让人不寒而栗。
午后，天际传来马蹄声，一队人马迅速接近。仇野紧紧握住刀柄，低声说道：“老大，估摸着是马匪的探子，听声音人数还不少，看样子他们已经盯上我们了。”
薛从寒眯眼望向远处，神情冷静，缓缓道：“不必慌张，继续前进，不要表现出敌意。”
仇野低声应是，但手心已满是汗水。薛从寒神色不动，右手却悄然按在腰间的剑柄上。
马蹄声越来越近，沙尘中可见数十骑影，个个身披旧甲，手持红缨长枪，气势汹汹。为首之人戴着一个眼罩，只露出另一只眼，冷冷地打量着薛从寒一行。
那些人在风沙中勒马停步，站成整齐的两排，和薛从寒的人马形成对峙之势。风沙中，气氛骤然紧绷，生死一线，仿佛只在一瞬之间。
为首之人左眼蒙着黑色眼罩，他打量着居中的薛从寒，见对方气定神闲，顿时沉下脸来，冷声开口：“你们是什么人？”
“过路的商人。”薛从寒淡淡地答道，语气不卑不亢。
“过路的商人？”“一只眼”冷笑一声，“我虽然少了一只眼，可另外一只却明亮得很，你们扮成商人模样，却是个个身材矫健，腰挂武器，一看便知是练家子。这沙漠的风沙再大，也掩不住你们身上的杀气。”
薛从寒不动声色，淡淡一笑：“这位英雄好眼力，我们确实是练家子，但也的确是商人。行走江湖，总得有点防身本事，还望英雄高抬贵手，放我们兄弟一条生路。”他语气平和，却暗含锋芒，眼神犀利，与“一只眼”对视着，丝毫不退让。
仇野在一旁屏息凝神，紧握刀柄，汗水顺着额角滑落，他能清晰地听见自己心跳的声音。对方人数是多出两倍有余，且个个精壮彪悍，绝非普通马匪可比。他悄悄后退半步，低声向身后同伴示意准备迎战。
然而薛从寒却依旧神色自若，缓缓抬起一只手，示意众人稍安毋躁。他平视“一只眼”，说道：“这位英雄，我等确实是商人，并无恶意，只是途经此地，若英雄不信，我也无可奈何。”
“看你气定神闲，红光满面，想必不是欠债亏本的商人，倘若我把你拿下，夺了你们的财物，你说，这趟买卖划不划算。哈哈哈！”
“一只眼”仰天大笑，突然一些沙子被刮进
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