为了支持江斯南，江千鹤把京城钱庄的部分伙计调到星辉楼做事，有能干的掌柜和伙计在经营，江斯南反倒清闲起来。
他每日在星辉楼二楼凭栏观市，看顾客往来，听四方口音交汇，反倒悟出许多经营门道。倘若遇到达官贵人，他便硬着头皮接待，举止从容，言谈间不露商贾之气，反显世家公子风范。贵人们见这个江家少爷谈吐不俗，便也乐意结交。
今日刚送走一批贵客，江斯南长舒一口气，感叹道：“原来与人周旋比练披云剑法更难。父亲一个人撑起这个家，真不容易啊。”
他趁着午后人稀，换上一身普通布衣，悄悄溜出星辉楼，沿着街边闲逛。市井喧嚣扑面而来，小贩吆喝、孩童嬉闹、骡马嘶鸣，皆与楼中雅席清茶截然不同。
他驻足听一老者说书，讲的是先帝微服私访事，心中忽有所动：权势如楼台高阁，而民心似街巷流水，二者看似相隔，实则互为根基。
江斯南穿过一条窄巷，前面有一个男子背着大包小包，正急匆匆赶路，不小心掉了一个包袱。
江斯南上前弯腰拾起包袱，还未来得及呼唤，那人已经拐入岔道不见踪影。
这时，从他身后传来一声低喝：“这位公子，你捡到他人的包袱，见者有份啊。”
江斯南转身，见一位青年立在身后，眼珠子贼亮，笑意却不达眼底。“什么见者有份？”
青年一把抢过包袱，动作麻利地解开包袱，里面露出一个白玉麒麟。他拿在手上掂了掂，眼中冒精光，“公子，这可是宫里才有的东西，发财了！”
江斯南不动神色看着这个青年，只淡淡道：“既是失物，就该交予官府处置。”
青年冷哼一声：“你傻啊，这个宝贝至少值五百两银子，要不你给我五十两，我让你独吞，否则谁都别想拿走。”
江斯南垂眸轻笑：“你倒是会做生意！”
青年不耐烦：“动作麻溜点，不然施主找回来，咱们就得见官！”
“好！”江斯南摸了摸袖中，掏出一锭银子，“我身上只带了十两。”
“算了，十两就十两，可别到处说这事儿，免得惹祸上身。这白玉麒麟来路不凡，我看你也豪爽，咱们各取所需，就此两清。”青年拿过银子，把包袱塞回给江斯南。
青年塞完银子转身就走，江斯南望着青年背影，忽而一笑，低声道：“白玉麒麟，来路不凡......哄谁呢？”
江斯南沿着七拐八拐的巷道，拐进了一条幽
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