三日后，太傅府设宴赏菊，遍请京中名流，更特意邀来霓裳班助兴。
短短三日，那位西域幻术师姬青瑶的名号已如风传遍京城权贵之门，凝香馆门房邀帖堆积如山。何老太傅乃三朝元老，德高望重，他亲自出面相邀，姬青瑶自然不敢推辞。
那日姬青瑶的首演，是恒王执意拉着崔一渡前去观看的。自崔一渡执掌刑部以来，终日埋首卷宗、雷厉风行，连宫中亦传出嘉许之言，称其“持重有体，作风谨严”，朝中诸臣对他的态度因此微妙转变。
半月前，京城骤降暴雨，连绵三日不止，官沟溃决，污水横流，街巷成河，百姓哀声载道。大皇子卫弘睿趁势自掏私银，雇工匠疏浚水道，更亲赴积水最深之处指挥调度，因此赢得满城称颂，重新赢回圣心。
成德帝遂命卫弘睿入内阁理政，参决工部要务，又让六皇子卫弘祥随阁听学。一时之间，三位皇子共处内阁，朝中风向悄然生变。
此番何老太傅宴请，崔一渡本欲婉拒，奈何太傅亲自登门，言辞恳切，他只得应允。
太傅府的菊园素以风雅著称。曲水绕亭，秋菊竞艳，姬青瑶的幻术台便设于水榭之上，宾客环坐廊间，既可品菊饮酒，又能观赏幻术，布局极为精巧。
此番姬青瑶换了一身靛蓝舞衣，手腕与脚踝皆系银铃，不见其余道具，全以铃声为引。
起初幻象清雅曼妙：池塘忽然绽出夏荷，池面浮起星河灿烂。宾客纷纷击节称赏，饮酒笑谈，园中气氛融洽和乐。
恒王为何太傅斟酒，笑问：“太傅以为，姬姑娘的幻术如何？”
何太傅捻须含笑：“老夫今日得见如此奇景，实乃大开眼界。”
恒王低声道：“太傅可知，姬姑娘最擅长的，并非幻化外物。”
“哦？不化物，那又是何物？”
“她能窥见人心深处，将人最隐秘的记忆、最不愿示人的情感，化为幻象呈现于人前。”恒王的声音低下来，“前日刘御史观术后归家，大病一场，自称‘魂去半截’。您说神也不神？”
“若果真如此，老朽今日定要细细观摩。”太傅笑言，眼角皱纹如金丝菊般漾开。
此时，姬青瑶的铃声忽变。
清越之音转作幽咽低回，如泣如诉。她踏水而行，不，并非真水，而是步步生莲，凌波微步，每落足处，便漾开一圈七彩涟漪。
她停在了崔一渡的面前。
四目再度相对。
崔一渡看见她眼中掠
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