态开始淡化。
“裁决结束。”他们说，“新观察员将在二十四标准时后抵达。在此期间，请做好准备。”
光芒消散。
仲裁者离开了。
镜湖边，所有人都长舒一口气。
“我们……算赢了吗？”邓婵玉不确定地问。
“算僵持。”姬北辰看着空中那三条渐渐淡去的协议，“他们承认了我们的数据有价值，但加了三道枷锁。不过……”
他笑了。
“枷锁也是机会。每月报告？正好逼我们系统化梳理经验。证明不公开？那我们就在这三百年里把它完善到无可挑剔。新观察员？来了就好好招待。”
裂痕走到他身边，身上的裂纹在夕阳下泛着温暖的光：“那个伽马……会像贝塔一样改变吗？”
“不知道。”姬北辰看向贝塔，“但至少现在，我们有了‘前辈经验’。”
贝塔的光点眼睛温和地闪烁：“我会把我知道的一切都告诉伽马。关于如何正确‘观察’这里。”
那天晚上，镜湖举行了一场小型庆祝会。
没有大肆铺张，就是大家围坐在湖边，分享食物，聊天，看星星。暖心灯被放在中央，随着大家的情绪变化着温暖的光色。
小荒恬在写新的童话，这次是关于“三个严肃的客人和一片不听话的湖”。她写到一半时，那幅活着的画——《当我们醒来时，你们还在跳舞》——突然自己飘了过来，画中的色彩开始流动，组成了一行字：
“他们在计算，我们在生活。”
“谁赢了？”
字迹停留了三秒，然后散去。
所有人都笑了。
深夜，姬北辰独自坐在巡天堡顶楼，看着星空。
太初灵光在他体内安静地流淌，像是在思考什么。
良久，他轻声说：
“前辈们，你们看到了吗？”
“我们用数学，用数据，用商业计划书……用你们留下的所有武器，打了一场漂亮的防御战。”
“虽然只是开始。”
“但至少……”
他看向镜湖，看向湖边那些温暖的灯火，看向星空下这片生机勃勃的土地。
“至少我们证明了：不完美的路，走得通。”
“而且路上……”
“风景不错。”
星空寂静。
但在遥远的宇宙深处，在大筛选者核心数据库的最
…。。