跨度很大！”
“对！”萧止焰眼神锐利，“这批前朝官银，来历绝对不简单。我怀疑，可能与‘玄蛇’早期的发展壮大有关，甚至是他们的启动资金之一！”
调查方向瞬间清晰起来——彻查十五到二十年前，以及五六年前，侯府的账目和人事变动，特别是与“叁”这个代号可能相关的人！
“侯府账目定然被做得滴水不漏，直接查恐怕难有收获。”上官拨弦沉吟道，“人事变动……或许可以从那些在侯府伺候了二十年以上的老人入手……”
萧止焰点头：“我会设法从万年县衙的旧档案里查一下，看看那个时间段，侯府及周边是否有过什么异常事件或案件记录。特别是……涉及前朝官银的劫案或失窃案！”
分工明确后，萧止焰不敢久留，匆匆离去。
接下来的几日，上官拨弦利用守灵的空隙，开始有意识地接触侯府中的一些老人。
她以“听故事”、“打听旧年风俗”为名，旁敲侧击地询问十五到二十年前、以及五六年前府里发生的大事、有哪些得力的管事、有无发生过什么“丢了大东西”或者“有人突然发财又突然消失”的奇闻异事。
然而，大多数老仆要么一问三不知，要么语焉不详，似乎对此讳莫如深。
显然，侯府上层已下了封口令。
唯有一次，一个负责打扫祠堂、有些耳背眼花的老嬷嬷，在上官拨弦给她捶腿陪她闲聊时，无意中嘟囔了一句：“要说发财啊，哪比得上当年管着西边那些庄子的胡管事哟……突然就赎身出去做老爷了……可惜啊，没享几年福，听说出门贩货遇上马匪，连人带货都没喽……啧啧……”
西边庄子？
胡管事？
突然赎身？
意外身亡？
上官拨弦心中一动，仔细追问时间。
老嬷嬷歪着头想了半天，才模糊地说：“得有……五六年前了吧？那会儿三爷……哦不，瞧我这记性……”
三爷？！
上官拨弦敏锐地捕捉到了这个称呼！
侯府子嗣中，行三的……似乎是那位存在感一直不高的庶子李琮？！
老嬷嬷似乎意识到说错了话，立刻噤声，无论上官拨弦再怎么引导，都只摇头说记不清了。
线索似乎指向了侯府那位神秘的庶子——李琮。
与此同时，萧止焰那边也从故纸堆里找到了线索。
他连夜查阅了万年县近二十年的卷
…。。