分茶案的突破，如同在平静湖面投下巨石，涟漪迅速扩散。
“先生”北上的消息得到确认，玄蛇与突厥的勾结也从猜测变为事实。
朝廷的应对策略迅速出台：边境增兵，严查往来商旅，派遣密探深入突厥王庭，同时，由萧止焰统筹，继续在国内清剿玄蛇残余势力，并寻找“先生”的确切踪迹。
压力与重任再次落在肩头，但萧止焰的心境却与以往不同。
回到别院，不再是冰冷的文书与孤灯，而是温暖的灯火，可口的羹汤，以及那个总能让他心神宁静的人儿。
婚期定在了一月之后，一个算好的吉日。
萧夫人开始频繁往来于萧府与别院之间，亲自操持各项事宜。
嫁衣选了最上等的缭绫，由宫中退下来的老绣娘亲手缝制；首饰图样挑了又挑，既要符合规制，又要衬得上官拨弦的气质。
上官拨弦虽不喜繁琐，却也配合着试穿嫁衣、挑选花样。
看着铜镜中一身红妆、眉眼间不自觉流露出几分娇羞的自己，她有时也会恍惚，这真的是那个在尸山血海中保持冷静、在阴谋诡计中抽丝剥茧的上官拨弦吗？
萧止焰更是将公务之外的所有时间都留给了她。
这日午后，阳光正好。
萧止焰处理完紧急公文，见上官拨弦正在药房整理药材，便走了进去。
药房里弥漫着淡淡的草药清香，上官拨弦挽着袖子，露出半截皓腕，正低头小心地称量着一味药材，神情专注，侧脸在光影中显得格外柔和。
萧止焰没有出声打扰，只是倚在门框上，静静地看着她。
阳光透过窗棂，在她周身镀上一层浅金色的光晕，连那细微的绒毛都清晰可见。
他觉得，便是看上一辈子，也不会腻。
上官拨弦察觉到他的目光，抬起头，见他眼神温柔得能溺死人，脸上微微一热：“忙完了？”
“嗯。”萧止焰走过去，很自然地接过她手中的药杵，“我来。”
他力道掌控得极好，研磨药材的动作竟也有模有样。
上官拨弦站在一旁，看着他专注的侧脸，心中满是暖意。
这个在外叱咤风云、令宵小闻风丧胆的男人，此刻却甘愿在她这小小的药房里，做着这些琐碎的事情。
“北境之事，可有头绪了？”她轻声问。
萧止焰手上动作不停，语气沉稳：“已派了三批精干密探北上，重点查探突厥国
…。。