一块碎布，是从于公公怀中找到的。
碎布上绣着半朵牡丹，针法精巧，是江南绣娘的手艺。
“牡丹……”
上官拨弦想起，皇后最爱牡丹，凤仪殿中处处可见牡丹纹饰。
但这块碎布颜色陈旧，不似新物。
“去查这布的来历。”
她起身，望向漆黑的夜空。
线索一个个出现，又一个个断掉。
像一场精心设计的迷局，每一步都在对方的算计之中。
“弦儿，先回去休息吧。”
萧止焰揽住她的肩。
“你脸色很差。”
“我没事。”
她摇摇头。
“止焰，我总觉得……我们漏了什么。”
“漏了什么？”
“一个最关键的人。”
她看向他。
“那个真正在幕后操控一切的人，到现在，连一点痕迹都没露出来。曹德、于公公、甚至皇后……都可能是弃子。而他，还藏在最深的地方。”
“他会是谁？”
“我不知道。”
她苦笑。
“但我知道，他一定在我们身边。也许是我们认识的人，也许……是我们信任的人。”
夜风吹过宫墙，带起一阵寒意。
萧止焰将她揽得更紧。
“不管他是谁，我都会揪出他。”
“我们一起。”
她靠在他怀中，疲惫地闭上眼。
但心中那根弦，始终紧绷着。
因为她知道，风暴，还未真正到来。
而他们，必须撑到真相大白的那一天。
于公公的死，像一颗投入深潭的石子，只在宫中荡起几圈微澜，便迅速沉没。
一个冷宫杂役，无人在意。
只有上官拨弦知道，这看似不起眼的死亡背后，是又一条线索被无情掐断。
她将那半朵牡丹绣样的碎布交给虞曦，让她查其来历。
自己则与萧止焰回到稽查司，继续推演。
夜已深，议事厅烛火通明。
墙上挂满了案件关联图，线条错综复杂，箭头指向一个个或明或暗的名字。
曹德、于公公、钱嬷嬷、淑妃、皇后、太子、皇帝……
还有那个始终藏在迷雾深处的“黑影”。