柴房地窖里，弥漫着腌菜的酸味和血腥气。
刘子谦蜷缩在角落，眼神涣散，嘴唇哆嗦着，断断续续地讲述：
“我……我不是故意的……”
“是那个人逼我的……”
“他说如果我不照做，就杀了我全家……”
“谁逼你？”
上官拨弦声音冷静，带着不容置疑的威严。
“一个……一个文士，戴着人皮面具，声音沙哑……”
刘子谦的描述，与刘妈口中的文士一模一样。
千面狐。
“他让你做什么？”
“他让我……在考试前，把毒针藏在陈文远的坐垫里。”
刘子谦哭道。
“他说那毒针不会立刻致命，只会让陈文远在考试中途晕倒，扰乱考场……”
“我不知道那毒针会杀人……我真的不知道……”
“他给你什么好处？”
“一百两银子，还有……帮我通过科举。”
刘子谦低下头。
“我家道中落，这次科举是最后的机会……”
“我不想再落榜了……”
上官拨弦心中冷笑。
又是同样的套路：利用人的弱点，威逼利诱，让其成为棋子。
“考试当天，发生了什么？”
“我……我趁陈文远去茅房的时候，偷偷把毒针塞进了他的坐垫。”
刘子谦回忆道。
“然后回到自己的号舍，假装答题。”
“后来，我听到陈文远那边传来惨叫，知道出事了……”
“我很害怕，想逃走，但那个文士突然出现在我号舍外。”
“他让我换上杂役的衣服，从后厨的排水沟爬出去，在这里等他。”
“我等了一天一夜，他都没来……”
“我手臂上的伤，是……是他刺的。”
刘子谦颤抖着解开手臂上的布条。
伤口已经发炎流脓，毒素虽然被抑制，但情况依然不妙。
“他说我办事不力，该受惩罚……”
“然后就刺了我一针，走了。”
上官拨弦仔细查看伤口。
毒针的刺入角度很刁钻，避开了主要血管，但足以让人痛苦。
千面狐这是在惩罚刘子谦，也是在……灭口？
不，如果是灭口，不会用这种延缓发作的毒。
…。。