信鸽飞出的第二天傍晚，一只灰羽信鸽落在了嘉兴知府衙门的窗台。
上官拨弦解下鸽腿上的竹筒，倒出里面的纸条。
是萧止焰的回信。
“已知悉，三日后午时抵嘉兴码头。勿轻动，等我。”
字迹潦草，显然写得很急。
但寥寥数字，却让上官拨弦心中一定。
有他在，就有底气。
她将纸条在烛火上烧掉，灰烬落入香炉。
“秦子规，秦桑，虞曦，过来。”
三人围拢过来。
“止焰三日后到，和我们一起行动。”上官拨弦说，“但这三天，我们不能闲着。”
她铺开一张嘉兴地图，指着码头的位置。
“每月十五，玄蛇的接货船会在子时停靠三号泊位。胡老板说，他们会先亮三盏红灯，再灭一盏，作为接头信号。”
“我们需要提前埋伏。”秦桑说。
“对。”上官拨弦点头，“但码头地形开阔，不容易藏人。而且对方肯定会警惕。”
“可以用蛊虫。”秦子规提议，“我在码头附近放一些侦查蛊，监视动静。如果有人提前去踩点，我们就能发现。”
“好主意。”上官拨弦赞许道，“虞曦，你去码头实地勘察，画出详细的地形图，标注所有可能的埋伏点和撤退路线。”
“是。”
“秦桑，你跟我去审胡老板，问出更多接头细节。”
“明白。”
分工明确，四人立刻行动。
虞曦换上粗布衣裳，扮作卖花女，挎着花篮去了码头。
秦桑则去密室，再次审问胡老板。
上官拨弦则和秦子规一起，研究那些毒蛾和虫卵。
知府衙门腾出了一间厢房作为临时实验室。
桌上摆满了瓶瓶罐罐，还有从粮仓取回的样本。
秦子规用苗疆特有的方法，将一只毒蛾幼虫放在特制的药液中。
药液呈淡绿色，幼虫在其中痛苦地扭动。
“这种催化剂能加速虫卵孵化，但也会让幼虫产生变异。”秦子规观察着幼虫的变化，“你看，它的甲壳变硬了，口器也变得更锋利。”
“这样的虫子，破坏力更强。”上官拨弦皱眉，“玄蛇培育这些毒虫，不只是为了破坏粮仓。”
“他们可能在试验。”秦子规说，“试验如何用虫子作为武器。”
这个猜
…。。