永安城外的太平军中军帅帐之内，正军师杨秀清高坐在虎皮帅位之上，一张脸阴沉得能滴出水来。他面前的案几上，散落着各营今日攻城的战报，那上面一个个触目惊心的伤亡数字，像一根根针，扎得他太阳穴突突直跳。一下午的时间，伤亡超过千人，却连城头都没摸到。
而那支被他寄予厚望、由石达开力保的“新”前锋营，战报上只有寥寥数语：按兵不动，伤亡为零。
“陈天一！”杨秀清猛地一拍桌案，案上的茶碗都跳了起来。他双目圆瞪，怒喝道，“你可知罪？”
站在帐下的陈天一，面对着这位天国实际掌权者的雷霆之怒，身形却依旧笔挺如枪，脸上没有流露出丝毫的惧色。
“回禀正军师，末将不知。”
“不知？”杨秀清被他这副平静的模样气得笑了起来，只是那笑容里没有半分暖意，只有冰冷的杀机，“好一个不知！全军将士浴血奋战，你前锋营在后方安然观战。临阵退缩，畏敌如虎，按我天国军法，该当何罪？”
杨秀清此言一出，立时麾下已有人刀剑出鞘，只待正军师下令便立刻将陈天一正法。
帐内诸将的目光，齐刷刷地聚焦在陈天一身上，有同情，有幸灾乐祸，更多的则是冷漠。在他们看来，这个不知天高地厚的新贵，今天是在劫难逃了。
“回正军师。”陈天一的声音不大，却异常清晰，压过了帐外呼啸的风声，“末将以为，今日之战，非战之罪，实乃策之误。强攻，是莽夫所为，是将我天国最精锐的兄弟，当成炮灰，白白消耗在这座坚城之下。”
他抬起头，直视着杨秀清那双喷火的眼睛，一字一句地说道：“若今日前锋营也效仿别营，发起冲锋，此刻战报上只会多添上千个伤亡数字，于破城无半点益处。恕末将斗胆直言，正军师，您是要一座插上旗帜但将士流尽鲜血的死城，还是要一支能随您浩浩荡荡打到金陵的铁军？”
这番话，如同将一瓢滚油浇进了烈火之中。
“放肆！”杨秀清勃然大怒，猛地站起身来，“你一个侥幸得势的小人物，也敢在本王面前大放厥词，教军师如何打仗？来人！给我将这个妖言惑众、动摇军心之徒拖出去，斩了！”
帐外候着的两名身形魁梧的亲兵立刻冲了进来，便要上前押解陈天一。
“且慢！”
一个温和却充满力量的声音响起。一直沉默不语的石达开，终于站了出来。他上前一步，对杨秀清拱手道：“正军师息怒。天一虽言语冒撞
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