烛灵走了进来。
暗红色丝绒长袍随着他的步伐微微摆动，袍角绣着的火焰与荆棘纹样，在暗光下流转。
他发色暗红，长及肩背，面容儒雅，带着书卷气。
此刻眉头微蹙，嘴角下沉，将那份沉重与不得已演绎得恰到好处。
安洛看到他的第一眼，脑海中便闪过漫画第十七话某个分镜——
观众席包厢里，烛家人带着兜帽的模糊侧影。
竟对上了。
烛灵身后，跟着面容冷硬的影昼维安局长郑振，以及两队鱼贯而入、全身覆薄甲的执法者。
他们的脚步声在洞穴里回荡。
孟惊利剑出鞘，以防守的姿态将安洛等学生护在身后，顺带将还在抽泣的梁远一把拉了过来。
兰涡也眉头紧蹙，她隐约感觉到，自己好像卷入了某些不得了的斗争。
而烛灵二人站的笔直，一同朝艾琉西亚的投影虚虚行礼。
姿态恭敬，却少了几分真正的谦卑。
“影昼城主烛灵，见过殿下。”
“维安局长郑振，见过殿下。”
烛灵抬起眼，目光温和地扫过一众年轻人。
他声音在精神力的加持下，在地下室里缓缓荡开：
“诸位年轻人，你们热血，朝气，勇气可嘉。”
“我像你们这般年纪时，也曾以为手握力量，便能改写一切规则。”
他转向那座轰鸣的熔炉，轻轻叹了口气。
“可这熔炉之下镇压的，是我烛家世代守护的女神七封印之一。”
“几百年来，影昼城地底丰饶的矿脉，为它供能。但矿脉......终会枯竭。”
他黑色的眼眸里掠过一丝清晰的痛惜，真实得让人几乎信以为真：
“若不用这些灵魂能量，封印便会加速崩溃。
魔气泄漏，虽不至立刻释放渊王，但整座城，无人能幸免。”
他转过身，面向艾琉西亚的投影，摇了摇头，声音低哑下去：
“使用灵魂，是罪。我知道。”
“每一天我坐在城主府里，都仿佛能听见那些被投入熔炉的灵魂在哭。”
“这是我的罪。也是烛家世代背负的罪。”
投影中，艾琉西亚身姿挺拔。
窗外的天光透过公主府的书房，为她金色的发丝镀上层层光晕。
她看起来神圣，却遥远。
她
…。。