鳏夫，偏好男风，想学炒菜，就得由着他作践。
拴虎是条硬汉子，咽不下这口腌臜气，索性不干了，出来跟了路沉。
他虽未正式出师，但看得多了，也学了几手，应付宅子的日常饭菜不成问题，工钱还比老李低。
邓师父一看，手艺够用，价钱便宜，也就允了。
拴虎是自家弟兄，信得过，路沉便把煎药分药的差事，也顺手交给了他。
只交代一句：每回熬好药，暗中留一葫芦出来。
之后，路沉一面专心练拳，一面替师娘走动办事。
这日大雪。
武馆里冷清下来，弟子多半告了假，躲回家中，邀上好友，围炉取暖，闲话家常，倒也惬意。
只零星来了几个弟子。
路沉如常在院中练拳，雪花疏落，他于梅树下反复磨砺着梅花拳的前三招。
一个弟子徐步近前，身上是件半新不旧的青绸面灰鼠里棉袍，头上戴着银鼠暖耳。
那弟子在两步外站定，嘴角噙着笑，问道：
“足下便是路沉？”
路沉抬眼一瞧，面熟，但叫不上名号。
馆里这帮富家子，向来瞧不上他这个南城混混。
今日主动搭话，倒是桩稀罕事。
“有事？”路沉问。
那人堆起笑脸，拱手道：
“在下金铭，早闻路兄大名。今日有缘，想邀兄台小酌一杯，不知可否赏光？”
“有事直说。”路沉道。
金铭笑容更盛：“路兄快人快语，不过确是真心想交个朋友。”
“拿话绕我没意思。”路沉神色平淡，“有事说事。不然，这酒喝不着。”
金铭笑容不减：“路兄真是爽快人！就冲您这脾气，我这朋友也交定了，这酒一定得喝！”
金铭死缠烂打，路沉走到哪儿他便跟到哪儿，甩都甩不脱。
路沉被他搅得头昏，转念一想，横竖不过是喝顿酒，不如就去看看他葫芦里究竟装的什么药，便应了下来。
到了晚上，金铭拉着路沉坐上马车，来到东城一家酒楼。
进门便要了个雅间，点下四样凉菜、四个热炒，外加一个暖锅。
酒桌上，金铭频频举杯相敬。路沉也不推辞，边吃菜边喝酒，但金铭始终只说闲话，绝口不提正事，酒足饭饱，金铭又亲自将路沉送回羊粪胡同住处。
第二天，雪停了。
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