雨后的朝阳格外明亮，八字墙前来上值的吏员、衙役，都觉得衙里今天的气氛不太一样了。
比平常更严肃，更紧张。
户房书办张德海路过皂班值房的时候，特意凑过去看了一眼，却见往日已经在这里聚众玩骰子耍钱的衙役今天都正正经经的，不由好奇问了一句：“老刘，今天咋回事？不耍钱了？”
“新任县令已经到任了，你还不知道？”
“啊？新任县令已经来了？”
张德海看到平日里邋里邋遢的老刘，今天都在穿的整整齐齐，想来是想给新老爷留个好印象。
匆匆赶往值房，路上的人都步履匆匆，相互间认识的最多点一下头，严肃紧张的氛围让张德海的心也提了起来。
“张大人。”
张德海听到有人在喊自己，回过头去看到一个少年正朝他跑来，阳光晒在他的脸上，如火山即将爆发的青春痘绽放着红红的油光。
“大山？别叫我大人，我年龄比你长些，叫我张大哥就行。”
张德海怕别人听见影响不好，连忙制止少年的称呼。
“好，张大哥，咱们今天还下乡么？我昨天听我们班头说，这两天要继续搞‘清乡’行动。”
徐大山说道。
所谓清乡行动，就是将衙里的部分书吏，以及大多数衙役派下去，去到各个村子转悠，以起到震慑“刁民”，为田税收缴工作造势的作用。
“今天下不下去要等等再说，县令到任了，你还不知道？”
张德海问道。
徐大山点点头：“知道啊，一来就听我们班头说过了。”
“你过半个时辰再过来，今天下不下去，要看司吏的意思。”
他猜着司吏此时肯定也手忙脚乱的，或许都没空管下乡的事儿。
一进门，户房今天的气氛格外压抑。
三开间的户房中，案牍堆积如山，人员蜷缩如蚁，帮差左右跑腿传递文书。
张德海探头瞅了一眼隔屋中吴司吏，却见其中空空如也。
“诶，咱们司吏呢？”
张德海和同僚问道。
“司吏一早就被叫去了大堂，听说是陪着新知县去盘库了······”
正说着，张德海忽然瞧见司吏从门口走了进来。
却见他双眼无神，失魂落魄，仿佛行尸走肉，谁也不理，进了隔间。
张德海和同僚对视一眼，心中不由连连猜测
…。。