黄怀钰强迫自己将全部注意力集中在观察环境、跟随许家煌的脚步、以及调整自身状态上。他将对柳如烟、对青云宗的思念，转化为更坚定的求生意志和变强决心。
他要变强，强到足以面对任何危险，强到足以保护身边的人，强到……有朝一日，能够坦然地站在那位清冷如仙的师叔面前，而不只是作为一个需要庇护的后辈。
这个念头，如同一颗种子，悄无声息地埋入了他的心田。在这寂灭的绝地，反而开始悄然生根。
两人又前行了约莫两个时辰，翻过数道低矮的灰色山脊。周围的“寂灭”气息越发精纯，空气中甚至开始出现一丝丝极淡的、灰黑色的、如同雾气般的能量流，那是高度凝聚的寂灭之力，触之即伤。
许家煌的速度慢了下来，神色也更加凝重。他指着前方一座更加高大、仿佛被利刃从中劈开的灰黑色巨山，道：“寂灭谷，就在那山后。灵泉在谷底。从这里开始，危险程度会大大增加。不仅有更强大的寂灭兽，还可能遇到‘空间褶皱’产生的幻象、陷阱，甚至……来自其他‘墟之碎片’的漂流物。跟紧我，不要乱看，不要乱碰任何东西。”
黄怀钰点头，将青光剑握在手中，混沌星元蓄势待发。
两人小心翼翼地接近那座巨山。山体陡峭，布满了狰狞的裂缝和凸起的岩石，颜色是一种更深沉的、仿佛能吸收光线的暗灰色。靠近山脚，黄怀钰胸口的墟界古玉，悸动得更加厉害了，甚至开始散发出微微的温热。
就在他们准备寻找路径翻越山脊，进入山后的峡谷时，异变突生！
前方不远处，一片看似平静的灰色岩壁，突然如同水波般荡漾起来！紧接着，岩壁表面，浮现出一幅模糊而扭曲的画面——
那是一片冰天雪地，熟悉的青云山脉景象。雪竹峰上，一道白衣身影，正独自立于风雪之中，背影清冷孤寂，仿佛在等待着什么。赫然是柳如烟！
画面中的柳如烟，似乎感应到了什么，缓缓转过身来，清丽绝伦的容颜上，带着一丝罕见的忧虑与……思念？她的目光，仿佛穿透了无尽虚空，看向了黄怀钰所在的方向，朱唇轻启，似乎想说什么。
“柳师叔？！”黄怀钰心神剧震，下意识地向前迈出一步。这突如其来的、栩栩如生的幻象，直接击中了他内心深处最柔软的牵挂。
“小心！是‘墟海蜃影’！别被迷惑！”许家煌的厉喝如同惊雷，在黄怀钰耳边炸响。
然而，已经晚了半步。
就在黄怀钰心神
…。。