妾柳如是。
清军的铁蹄声似乎已在城门外响起，火光映红了半边天。
柳如是神情决绝，目光灼灼地盯着钱谦益。
“夫君！国破家亡在即！我辈深受国恩，岂能屈膝事虏？今日唯有一死，以全名节！妾身愿与夫君共赴清流！”
钱谦益身体猛地一颤，望着那在月光下泛着幽冷光泽的河水，脸上血色尽褪。
他下意识地后退了半步，眼神闪烁，充满了对死亡的恐惧。
他嗫嚅着，声音细若蚊蝇。
“如……如是……莫急，莫急……河水……河水甚冷……老夫……老夫体弱，恐……恐受不得寒呐……”
“水冷？！”柳如是闻言，如遭雷击，难以置信地看着这个她曾经无比敬仰、视为精神支柱的男人。
她凄然一笑。
“好一个‘水冷’！”
“钱牧斋！妾身一介女流，尚知忠义廉耻重于泰山！你读圣贤书，食君之禄，位列台阁，竟惧此一泓寒水？！”
话音未落，柳如是猛地转身，毫不犹豫地纵身一跃！
“噗通！”
冰冷的河水瞬间将她吞没，溅起巨大的水花。
她的身影在水中挣扎沉浮，发髻散开，如墨莲般在寒波中绽放又凋零。
岸上，钱谦益被这突如其来的变故惊呆了。
他看着水中挣扎的爱妾，又看看自己颤抖的手，再看看远处越来越近的火光与隐约传来的异族号角，脸上只剩下羞愧。
他最终没有跳下去，只是失魂落魄地瘫坐在冰冷的河岸石阶上，徒劳地看着水中那抹越来越微弱的身影。
几个家仆惊慌失措地跳下水去救人。
面前画面再度转动。
数日后，清军兵临南京城下，铁甲如林，刀枪映日。
弘光小朝廷早已在混乱中崩溃，皇帝不知所踪，权臣们或逃或降。
昔日冠盖云集、以清议自诩的江南士绅们，此刻聚集在钱谦益那依旧气派的府邸，人人面如土色，彷徨无措。
“牧公！清兵已至，满城惊怖！您德高望重，乃士林领袖，当此危难之际，需为我等江南生民、为这满城百姓、为祖宗文脉，速做决断啊！”
一名身着大明官袍的士绅焦急催促。
钱谦益坐在上首，眼皮低垂。
他想起女真人在北方传开的屠城惨状，想起自己偌大的家业、珍藏的书画、安逸的生活……“忠义”二字，
…。。