财源。我博陵崔氏，清流之首，位列侧妃……这是在用我崔氏的百年清誉，为那‘水火之力’的奇技淫巧背书啊！”
崔衍神色平静，手指轻轻敲击桌面：“叔父此言差矣。陛下非是辱我崔氏，而是深知我崔氏之重。铁路南线贯通五岭，连接广州，此乃开亘古未有之通途。然岭南俚僚之地，教化未开，非仅凭钢轨铁轮可定。陆氏可通财货，冯盎可掌兵戈，但欲使王化深入民心，使百越归心，非我崔氏门生故吏遍布州县之文治教化不可！”
他目光扫过众人，语气渐转坚定：“陛下将云裳纳入东宫，正是要借我山东士林之声望，为铁路南进铺就一条‘文轨’！未来南线所经州县，地方官吏选拔、文庙兴学、律法推行、舆情引导……何处离得开我崔氏及山东士族之助？侧妃之位，便是陛下给予我崔氏在未来帝国文治格局中核心地位的承诺！这是陛下给我崔氏参与塑造这‘钢铁江山’文治灵魂的机会！”
一位掌管族学的族老沉吟道：“家主所言极是。然则，东宫之中，正妃王氏乃世家之首，侧妃李氏英武，侧妃陆氏精明，云裳身处其间……”