灰袍人消失之后，广场上安静了很长一段时间。不是那种没有声音的安静，是各种细微声响都在的那种安静——风贴着地面走的声音，碎砖偶尔崩裂的声音，远处城墙根还残留的能量纹路在暗下去的过程中发出的那种细密噼啪声。所有的声音都在，但没有人开口，于是它们各自待在自己的位置上，持续了一阵子。
萧玄先动了。他蹲下身，用手指在灰袍人站过的那个位置抹了一下地面，指腹上沾了一层极薄的细灰。他把灰放在鼻子底下闻了闻，又捻了捻，然后站起来，拍了拍手。
“他站了大约十息。十息之内，他的脚没动过。”萧玄说，“他身后那两个人也没动过。三个人呼吸的节奏是一致的。”
独孤寒站在门框外侧，剑鞘搭在肩上。“你能看出他们的修为？”
“看不出。他们身上有东西压着，能量不外泄。”萧玄走到韩铮身边，“但那根短杖的材质跟你手里这根长杆一样。是同一批东西里分出来的。”
韩铮低头看了一眼手里的长杆。灰袍人已经走了，但那股气息还残留在他站过的那块地面上，像是被碾碎后又摊平的灰尘，薄薄一层，在夜风里慢慢散开。
“他们不会只有三个人。”韩铮说。
萧玄点头。“如果短杖是同一批东西，那周衍当年做这把钥匙的时候至少分了七份。你集齐了三份，剩下的还在外面。那些人手里至少有一份。”
韩铮把长杆插回腰侧的束带里，转身走回正殿。油灯还在烧，灯芯短了一截，火苗小了些，殿内的光比刚才暗了一线。他在殿中央的石板上坐下，盘好腿，闭眼，重新内视丹田。
金丹还在转，速度比刚才慢了一些，但更稳了。那些金色符文已经完全嵌进了经脉壁里，从内视的角度看过去，像是有人在他的血管内壁上画了一层细密的金线，每一条都沿着经脉的走向延伸，互相交错，形成一张完整的网。这张网覆盖了他体内所有的主要经脉，从丹田往上直到头顶，往下直到脚底，没有一处空白。
半步混沌仙的境界像是某个还没完全合拢的窗口，窗框和窗扇之间还留着一道缝。他能感觉到窗户外面有什么东西在动，带着比金仙之力更高一个层次的气息，只差最后一步就能推开那扇窗。
但他知道不能急。金丹还在运转，能量还在循环，经脉壁上的金网才刚刚形成，还需要时间去长牢。他睁开眼，殿内的油灯跳了一下。
萧玄在对面坐下来，把薄册子摊在膝盖上。“你要不要听一下我对那三个人
…。。