时发出了最后一声低吼。它的声音比之前那些更短促，像是从喉咙深处挤出来的，带着一种压缩过的力度。独孤寒的剑光划过一条弧线，切过它的前肢关节，破开了鳞甲的接缝，剑光紧跟着横向一收，剑尖刺入颈侧，那一声吼叫被截断了，只剩下喉咙里残余的一点气流声，随着身体倒下而消散了。大厅重新安静下来。地面上横着四头守卫的躯体，它们的鳞甲在晶石的冷光下反射着暗淡的光泽，断裂的碎片散落在金属地面上，发出细碎的亮光。空气中残留着金属和体液混合的气味，那层气味在封闭的空间里散得比预想的慢，像一层薄雾一样悬在地面之上。
萧玄从围栏边缘的暗影中走出来。他的动作没有声张，步履平稳，一直走到其中一头守卫的躯干旁边才停下来，蹲下身，用指腹擦了一下鳞甲切口处流出的液体。他把指尖放在鼻子底下闻了一下，然后站起来，说：“体液有规律性气味，像是驯养出来的守卫。不是野生的，是被人放在这里的。那个留下的指令是守在圆形凹陷周围，不让任何人靠近。如果没有人进来的话，它们只是这样蛰伏着，不会离开。”他的目光在那些守卫排列的位置上掠过，“它们的分布呈等间距环形，是从中心点向外辐射的守卫带，中心点是那个凹陷。”
韩铮走到围栏边，重新望向凹陷底部。他刚才与守卫交手的时候，视线一直没有完全离开过这个方向。此刻静下来之后，他隐约感觉到底部有什么不同了——那片纯粹的黑暗中，似乎多了一层极淡的轮廓，像是有一件物体被放置在最底层，形状不太规则，看不清是什么。他转过头，对萧玄说：“有东西在底下。”
……
大厅彻底安静下来之后，那些守卫躯壳里的气味仍然持续了一阵子才散尽。韩铮站在围栏边缘，视线落在凹陷底部那层隐约的轮廓上，看了好一阵。因为距离太远，深坑里的光又太少，那道轮廓始终只是团模糊的暗影，看不出形状，也辨不出材质。但他能感觉到自己的血瞳令牌在怀里发烫，温度比刚才又高了一层，隔着衣料贴在胸口处，像是一枚刚出炉的铁片贴着皮肤。
“有下去的梯子吗？”他问。
萧玄已经走到围栏的另一侧，蹲下身，用手掌沿着围栏底座摸了一圈。他的手指在围栏根部一处不起眼的凹陷处停住了，说了一句：“这里有个槽，槽口的宽度和你的长杆差不多。可能是用来卡住某个部件的。”
韩铮走过去蹲下，把长杆的尾端对准那道槽口塞进去。杆身的粗细和槽口的尺寸吻合，顺滑地插入了大半截。他握着杆身
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