酒过三巡，菜过五味，忽得刘备举筷顿住，不禁泪眼潸然。
吕布忙问缘故，便听其言。
“将军有所不知，备得朝廷敕封为豫州牧，又蒙天子称一声皇叔，如何不尽心竭力，为匡扶大汉以效死乎？
近得天子诏，言说袁公路私藏传国玉玺，不臣之心昭然若揭，备惊闻此不义之事，遂兴兵讨之。
无奈袁公路兵强马壮，恃之纵横天下，备于长平惨遭大败，远非其敌手。
眼看豫州基业也要沦丧，特来见将军最后一面，不久我就要北上往投曹操去了。”
“贤弟这说的甚话？往日间，我于兖州兵败，无有立足之处，是贤弟收留，对我颇为照顾。
今若贤弟无有基业，自可来为兄处立足，又何必舍近求远，往投曹操？
是瞧不起你我之间的兄弟情义？还是对徐州之事仍心存怨怼？
诚如是，为兄自把这徐州还你，也不叫你无有立足之地，也免坏了你我感情。”
“兄长误会。”
见吕布勃然色变，刘备抹了把眼泪，忙为之解释。
“将军情深意重，备自然知晓，怎奈袁公路既得豫州，得陇望蜀之下又岂会放过徐州？其兵强马壮，谁能敌之？
非是备不愿投奔将军，而是与其往后与将军一同投奔曹操，不若今日备先往曹营探路，来日将军若至也好有个照应。”
“我道如何？竟是此番缘故。
贤弟莫小觑我吕奉先。”
吕布闻听此言，不由仰天大笑。
“当年关外十八路诸侯联军，布视之如同草芥！别说他袁公路了，便是算上他兄长袁本初一起，也不被吕某放在眼中。
你之来意，我已尽知。
贤弟勿去投那曹操，自回豫州迎敌，吕某不日便引兵来援，相助贤弟共破袁军。
你我兄弟同心，必不教你失了基业立足。”
“将军大恩，铭感五内。”
吕布只意味深长，看他一眼。
“贤弟世之英雄，异日得志，不可相忘。”
“哪里，哪里，备穷途来求，当的甚么英雄？将军谬赞。”
刘备得了吕布为援的承诺，心满意足而去，可吕布这里才送走了刘备，使他回去小沛安心等待。
没几天，吕布正欲整军出发，便听人来报，言说袁术遣使而来。
他忙又来迎，惊见大雁、牛羊、珍玩、宝器，皆缠红锦，覆红披
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