拍了拍屁股：“走，出去转转。”
望北台外三里，新立了块木牌，上头刻着三个大字：募兵处。
牌子底下摆着张破桌子，陈大栓坐在桌后，旁边立着两个陌刀卫。
黑甲黑刀，往那一站，气势就出来了。
桌子前排着长队，至少五六十个年轻小伙子，有衣衫褴褛的，有面黄肌瘦的，但眼睛都亮着。
“姓名？年龄？家住哪儿？会啥手艺？”
陈大栓拿着毛笔，挨个问。
“王铁柱，十八，家住北河村，会、会打铁……”
“李二牛，十九，以前是猎户，会射箭……”
“赵小虎，十七，念过两年私塾，识字……”
陈大栓一一记下，然后从桌下拿出个木盒，打开，里头是白花花的银锭。
“喏，安家费，每人五两。”
他挨个发，“拿好了，回去给家里，明天一早来报到。”
小伙子们接过银子，手都在抖。
五两银子，够一家子吃半年了。
“国公爷说了，跟着他干，管吃管住，每月饷银一两，立功有赏，受伤有抚恤，战死了……家里老小他养。”
陈大栓说着，眼圈有点红。
“这话，我老头子作证。国公爷是好人，真拿咱们当人看。”
队伍里有人小声问：“陈老伯，国公爷……真像传言那样，贪财好色？”
陈大栓一愣，随即笑了。
“贪财？是，国公爷是爱钱，可他的钱，都花在咱们弟兄身上了。”
“好色？”
他压低声音。
“徐将军和林姑娘那样的绝色天天在跟前，你看国公爷动过歪心思没？”
小伙子们面面相觑，好像……是这么回事。
苏闯站在远处土坡上，看着这一幕，咧嘴笑了。
“看见没，口碑就是这么来的。”
他扭头对徐梦然说，“给钱给粮给前途，人心自然就来了。”
徐梦然白他一眼：“你就嘚瑟吧。”
“嘚瑟咋了？”苏闯搓搓手，“老子花钱买乐意。”
正说着，远处传来马蹄声。
一骑快马从东边奔来，马上骑士浑身是血，冲到募兵处前，滚鞍落马，嘶声喊道：
“陈、陈老伯！出事了！”
陈大栓连忙站起来：“慢慢说，怎么了？”
“黑石寨…
…。。