再次踏入宫门，气氛与赴宴时截然不同。引路的太监不再是上次那个沉默刻板的，而是一个面白微胖、笑容可掬的中年太监，自称姓黄，是贵妃娘娘宫里的掌事。他一路殷勤引路，话语不断，不着痕迹地打探着沈青瓷对昨夜之事的看法，又“不经意”地透露出贵妃娘娘得知消息后“甚是挂心”、“恐有小人作祟，离间天家骨肉亲情”。
沈青瓷只以“一切但凭圣上与娘娘明察”、“妾身惶恐”等语含糊应对，心中冷笑。这黄太监越是表现得亲切宽和，越说明贵妃此刻的恼怒与忌惮。
这次没有去往举办菊宴的宫苑，而是直接被引到了贵妃所居的“长春宫”。宫殿比想象中更为华美精致，处处彰显着主人的得宠与权势。空气中弥漫着比上次更浓的龙涎香气，混合着一种甜腻的暖香，令人有些气闷。
正殿内，贵妃林氏并未如上次般盛装端坐主位，而是穿着一身家常的藕荷色宫装，未戴繁复头饰，只簪了一支碧玉簪子，斜倚在临窗的贵妃榻上，手中把玩着一柄玉如意。她面色有些苍白，眼下略有青影，似乎一夜未眠，但那双凤目中的精光，却比上次更加锐利迫人。
沈青瓷依礼跪拜：“妾身沈青瓷，叩见贵妃娘娘，娘娘千岁。”
殿内一片寂静，只有更漏滴水声，清晰可闻。沈青瓷伏在地上，能感受到数道目光落在自己背上，有审视，有嘲弄，更有冰冷的杀意。
良久，上方才传来贵妃慢悠悠的声音：“平身吧。赐座。”
“谢娘娘。”沈青瓷起身，在宫婢搬来的绣墩上端正坐了半个身子，垂眸敛目。
“镇北王妃，”贵妃放下玉如意，目光落在她身上，语气听不出喜怒，“昨夜城西之事，闹得沸沸扬扬，你可听说了？”
“回娘娘，略有耳闻。”沈青瓷答道。
“哦？只是略有耳闻？”贵妃轻笑一声，带着讽刺，“本宫怎么听说，京兆府的人，是得了王府的线报，才去查的那处私宅？而那宅子的主人，恰好是本宫当年赐予无咎开府的旧仆孙有福的侄儿？王妃，你可真是……‘大义灭亲’啊。”
“娘娘明鉴。”沈青瓷抬起头，目光平静，“妾身入府日浅，对府中旧人旧事所知有限。前几日查核账目，发现几处疑点，涉及钱物亏空，顺藤摸瓜，查到外院采买管事钱贵有贪墨之嫌。钱贵事发后意外身死，其妻亦遭不幸。妾身唯恐府中尚有蠹虫，故命人暗中留意相关人事，偶然发现孙嬷嬷侄儿宅邸有异动，似有违禁之举。事关王府清誉与朝廷法度，妾身不敢
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