“你带几个人，持本王令牌，去漕帮总舵走一趟。”谢无咎将一枚代表王府的令牌递给陈石，“问问他们的龙头，镇北王府的货，什么时候成了可以随意扣查的‘违禁品’？是规矩变了，还是有人觉得，本王这镇北王的名头，不值钱了？”
他的语气平淡，却带着一股久居上位、不容侵犯的凛然威势。陈石肃然领命，接过令牌，转身大步离去。
“王爷，直接冲突，是否……”沈青瓷有些担忧。漕帮势力盘根错节，与朝中各方都有牵扯，强硬对抗，恐生事端。
“非常之时，行非常之事。”谢无咎目光冷冽，“北境烽烟已起，若连京城脚下的漕帮都敢欺上门来，旁人更会以为王府可欺。此番必须立威。况且，”他顿了顿，“漕帮内部也非铁板一块，那个‘过江龙’刘把头，据本王所知，与东宫某些人走得很近。”
他在借机敲打漕帮，更是在敲打漕帮背后的东宫！
沈青瓷恍然，不再多言。
陈石的动作极快。当天下午，漕帮总舵便派了一位有头有脸的管事，亲自将扣押的货物原封不动地送回了“通济仓”码头，并附上了一份“误会澄清”的文书和一份厚礼，言辞恳切地表示是下面人“听信谗言”、“办事糊涂”，已严加惩处，请王府海涵。
一场风波，在谢无咎的强势介入下，迅速平息。王府的威严，至少在明面上，无人再敢轻易挑衅。
然而，沈青瓷和谢无咎都清楚，真正的较量，从来不在这些台面上的小打小闹。北境的战云，朝堂的博弈，资源的争夺，才是决定王府乃至他们个人命运的关键。
夜里，雪又悄无声息地下了起来，比前几日更大，更密。沈青瓷站在东厢窗前，看着漫天飞舞的雪花，将天地染成一片混沌的银白。
北风其凉，雪沃其芒。
严寒已至，考验才刚刚开始。
她想起北境那些在冰天雪地里戍边的将士，想起韩诚和冯校尉他们正在秘密守护的、深埋于冻土之下的麦种，想起谢无咎日渐稳健却依旧无法纵马驰骋的双腿，也想起自己怀中那枚温润却沉重的“安”字玉佩。
路还很长，且遍布荆棘与风雪。
但她的眼神，却如窗外被积雪覆盖却依旧挺拔的松柏，沉静而坚定。
强国之路，民生之基，岂因风雪阻？
她转身，走回灯火通明的书案前。那里，摊开着北境的地图，标注着试种点的位置；放着“利器监”送来的物资清单副本；还有她正在起草的
…。。