京城的风雨似乎并未影响到北境早春的干燥与肃杀。抚远外围新筑的营垒工事已初具规模，壕沟纵横，拒马森然，与残破的瓮城主体形成了相互依托的坚固防线。狄人自那日被谢无咎率军冲击侧翼后，攻势明显缓了下来，连续几日只以游骑袭扰、小股试探为主，似乎在重新调整部署，积蓄力量。
谢无咎心知这是暴风雨前的宁静。狄人首领阿史那骨咄禄绝非易与之辈，暂时的停顿，很可能意味着更凶猛、更有组织的进攻正在酝酿。他不敢有丝毫懈怠，白日巡视防务、督促练兵、协调物资，夜间则与李敢、伤势稍稳的韩诚等人商议军情，常常熬到深夜。
这日晚间，帅帐内炭火毕剥，映照着谢无咎愈显清瘦却坚毅的面容。他刚与李敢议完明日哨探重点，亲兵便送进来一只密封的铜皮小筒。
“王爷，京城来的，王妃加急密件。”亲兵低声道。
谢无咎精神一振，接过铜筒。挥手让亲兵退下后，他熟练地旋开筒盖，取出内里卷得紧紧的薄绢。展开，是沈青瓷熟悉的字迹，内容却让他眉头逐渐紧锁。
信中将津海卫赵广禄被捕、工部刘文德停职待勘、三法司与皇城司会审等情详细告知，并附上了她对“隆昌号”账目疑点的分析，以及五皇子府闭门谢客等动向。最后，她提到：
“韦指挥使秘信转告，据赵广禄初步供述及查抄账簿显示，近年通过‘宝丰’、‘隆昌’等渠道流向北境的劣质军械，数目惊人，尤以去岁至今为甚，恐已混入各边镇武库。更有账簿暗语提及，狄人似以皮毛、牲口等物，通过隐秘渠道，与关内某些势力交换‘铁器’、‘火药’。此事若真，则北境战事背后，恐有内奸资敌之嫌，王爷身处前线，务必万分警惕，详查军中器械来源及库储，慎防奸细。”
“另，妾身筹措之第一批御寒物资及药材，三日前已由‘信义镖局’押运出京，按行程，约五六日后可抵抚远外围。然近日京畿至北境官道，似有不明身份之马队活动，虽未生事，然行迹可疑。已嘱镖局加倍小心，并请蒋侍郎协调沿途卫所留意。王爷接应时，亦当谨慎。”
谢无咎捏着薄绢，指节微微发白。内奸资敌……这比他预想的更加严重！如果狄人获得的劣质军械只是贪墨的副产品，那么主动以物资交换军械火药，性质就完全不同了！这是赤裸裸的通敌卖国！
而且，这些劣质甚至危险的军械，可能已经流入了抚远乃至其他边镇的武库！他想起初入抚远瓮城时，守军箭矢匮乏、器械粗劣的情景，心头一阵发寒。韩
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