族兴旺之责为由，逼他就范。他早已做好百毒不侵的准备。他袁颂一向要做的事，还从未有做不到的时候。春闱对他而言，不过是提笔写文，从不放在心上。此番提前入京，本就是为了见三年未见的萤儿。
出发前虽未言明，母亲却早已看透他的心思，亲笔写信，请伯母年后邀杜二夫人与萤儿入府一叙。他原以为伯母会借机撮合，谁知竟听得如此侮辱之言。
他怒极反笑，伸手取过书案上他亲笔写的信，讽刺道：“从来不知，身为内阁大学士的伯父和书香世家出身的伯母，竟连小辈的私信也要拆阅查验，倒真是爱护周全。”
“二位一搭一唱，不登台唱戏着实可惜。”
“放肆！”
袁之序一掌拍在案几上，怒道：“有你这么目无尊长的吗？我告诉你，你的亲事由我说了算！你若执意不听，趁早离了这个家！往后也不必对外说你是我袁之序的侄子！”
“那敢情好！”
袁颂那双凤眼斜挑入鬓，似笑非笑间透出几分凌厉：“外头一直有传言，说我那解元头衔来的蹊跷，连中案首，也不过是伯父举荐照拂的结果。”
他冷哼一声，道：“既然伯父已有与我划清界限之意，我岂敢辜负伯父的美意？”
“告辞！”