查理大桥最古老的桥墩深处，石匠会的密室仿佛仍然回荡着与网络意识连接时的神圣嗡鸣。空气中有种电荷般的刺痛感，混合着古老石壁的湿冷气息和某种难以名状的、如同檀香与臭氧混合的奇特味道。叶舟、艾莉丝、诺瓦克教授、米洛什和皮拉尔侦探站在略显拥挤的空间里，每个人都因刚才那超越理解的体验而发生了微妙却深刻的变化，他们的眼神中闪烁着同样的震撼与明悟，却又不得不面对门外那迫在眉睫的、实实在在的威胁。沉重的橡木门外，传来装备碰撞的金属声、压抑的命令声以及能量武器充电时特有的低频嗡鸣——宗座遗产管理局和“看守者”的联合部队已经将这里围得水泄不通，正准备进行最后的强攻。
“我们现在的选择是什么？”艾莉丝压低声音问道，她的手指紧紧握着一把造型奇特的手枪，尽管她深知在面对如此数量和装备的敌人时，武力抵抗几乎等同于自杀。
叶舟的眼神却异常平静，仿佛仍有一部分意识留连在那与宏大网络连接的余韵之中。“我们不选择对抗，”他的声音带着一种 newfound 的、沉静的确信，“我们选择...揭示。我们选择教育。”
皮拉尔侦探疑惑地看向他，眉头紧锁：“教育？教授，恕我直言，门外那些全副武装的人可不是来听讲座的研究生。他们是来执行任务的，而任务很可能包括将我们‘永久沉默’。”
但叶舟已经缓缓走向那扇正在被撞击震动的木门，他的双手高高举起，做出一个古老且通用的表示无害与和平的姿态。其他人犹豫了片刻，相互交换了一个眼神，最终选择相信叶舟这看似疯狂的领导，也纷纷放下了手中的武器，尽管每个人的神经都绷紧到了极点。
当门闩最终被某种破门锤撞断，沉重的大门猛地向内弹开时，涌入房间的武装人员看到的却是五个平静站立、毫无抵抗意图的人。领头者——一位身材高挑、表情如同冰封湖面般冷峻的女子，叶舟从其装备和气质判断出她绝对是宗座遗产管理局内的高级行动主管——谨慎地向前迈了一步，她的目光如同精准的探针般扫过每一个人。
“叶舟教授，”她的声音如同冰冷的 surgical steel，精准而毫无感情，“你以及你的同伙，因涉嫌危害全球安全与人类文明稳定性而被正式拘留。你们将被移送至特别法庭，接受审判。”
叶舟的脸上竟然浮现出一丝淡淡的、近乎悲悯的微笑：“瓦西里娃高级特工。我认得你的声音，在索科尔博士的加密通讯记录里。你至今仍然认为这一
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