晨曦，刺破了三角洲地区厚重的云层，给死寂的深渊基地，镀上了一层虚幻的金色。
与几天前那令人窒息的绝望氛围截然不同，此刻的基地，像一个被注入了强效兴奋剂的巨人，从沉睡中苏醒，每一个毛孔都散发着原始而又狂热的生命力。
训练场上，数千名新兵赤裸着上身，在冰冷的晨风中发出野兽般的咆哮。他们不再是麻木地接受高建军的操练，而是在各种严酷的“军事考核”中，为了多争抢一个军功点而拼得你死我活。
武装越野，极限格斗，实弹射击……每一项考核的榜单，都直接与他们今天的午餐是黑面包还是肉汤挂钩。
不远处的工地上，一个个由降兵组成的“工程大队”更是热火朝天。修复工事、搬运物资、维护车辆，每一项工作都被李斯精准地量化为相应的军功点，悬挂在最醒目的任务板上。
为了军功，昔日的仇敌被迫在同一个战壕里合作，为了军功，懒散的兵痞爆发出前所未有的劳动热情。
军功点，这个由林枫一手创立的新规则，像一双看不见的大手，将所有人的欲望、汗水和忠诚，都牢牢地掌控、引导，最终转化为建设这座战争堡垒的燃料。
而基地内部的“银行”，那个由李斯亲自掌管的物资兑换处，更是所有新兵每天最向往的地方。
他们可以用拼死赚来的军功点，在这里换取食物、烈酒、药品，甚至可以兑换成一种全新的、沉甸甸的、散发着迷人光泽的实体货币——荆棘币。
那是以黄金为锚、以军团武力为信用背书的硬通货。它不仅仅是一种货币，更是一种身份的象征，一种在这片废土上活下去、并且活得更好的希望。
新秩序的黎明，已经到来。
……
与基地内部这片热火朝天的景象截然相反的，是基地之外，那片被议会金融封锁所笼罩的，死寂的废土。
卡里姆镇。
一个距离深渊基地不到三十公里的小镇，也是这片区域最重要的物资集散地之一。
然而，一夜之间，这座曾经还算繁华的小镇，便彻底陷入了瘫痪。
镇上唯一的银行大门紧闭，门口贴着一张“因系统故障，无限期停业”的苍白告示。所有的ATM机都变成了冰冷的铁盒子，屏幕漆黑一片。
镇民们聚集在银行门口，脸上的表情从最初的愤怒，变成了此刻的茫然与绝望。
“我的钱！我存在里面的钱怎么办？！”
…。。