朱君宁的分析条理清晰，言语间甚至还透着几分顾全大局的恳切。可岭南王怎会看不出，她心底藏着自己的私心？
私印银票的事，从头到尾都是长子朱怀安在打理，如今出了岔子，按说最该出来顶罪的就是他，也最合情理。可朱君宁偏提出让二儿子朱怀明来担责，偏这女儿和长子是一母同胞，朱怀明却是侧室所出。
从前他对怀明的生母多了几分疼宠，这兄妹俩与怀明素来不算和睦，如今有机会除去这个潜在的“隐患”，对她和朱怀安而言，自然是乐见其成的。
岭南王目光沉沉地望着女儿，就见朱君宁面色平静地迎着他的视线，半分退缩也无，反倒开口劝道：“女儿知道父亲疼爱二哥哥，可眼下大局为重，容不得半分私情。”
岭南王收回目光，随意摆了下手，待朱君宁坐下，才缓声道：“让谁来顶罪，稍后再议。”他端起桌上早已凉透的茶，抿了一口，眉尖微蹙，抬眸又问：“你觉得，让出什么利益，才能让皇帝满意？”
朱君宁垂眸望着自己泛着淡粉的指甲，思索片刻道：“皇帝想要的，无非是银子，还有对岭南的掌控权。”
岭南王赞同地点头，先前因她私心而起的不快，也消散了大半。他向后倾身靠在椅背上，摆出一副放松的姿态，示意她接着说。
朱君宁神情依旧恭敬严肃，接着道：“对皇帝而言，咱们就算进贡再多金银财宝，也终究难填他的欲壑。唯一能让他真正满意的，是税收。只有主动让出一部分岭南的税收权，他才会松口。”
岭南王听到这话，指节猛地收紧，攥成了实拳，眼尾微眯，眸底瞬间凝起一层冷光：“你接着说。”
朱君宁点头，语气依旧平稳：“若是咱们不愿让出税收权，便只能退一步，让出部分对岭南的掌控权，比如允许朝廷增加驻军人数。”
这一次，岭南王坐在那里一动不动，可周身散发出的凌厉气场，却让整个房间的空气都似凝住了。案上的烛火颤了颤，连杯口飘着的茶烟都像冻住一般，静得能听见彼此的呼吸，偏这寂静又沉得压人胸口。
不知过了多久，岭南王才开口：“你觉得，这两个让步，选哪个更好？”
朱君宁也攥紧了拳，声音却依旧沉稳：“让朝廷增加驻军数量。”
岭南王抬眸看她：“为何？”
“税收是咱们攥着岭南的根本啊。”朱君宁指尖松了松，语气却更沉，“百姓的赋税、商户的课银，既要供养王府、支撑兵马，也是咱们在州县官
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