太平兴国五年六月初三，汴京大庆殿。
辽国正使耶律斜轸身着契丹官服，手持节杖，立于殿中。副使萧挞凛随侍在侧，目光不时扫过御座旁的吴元载，眼中隐有焦躁。五日谈判，双方已交锋七轮，今日是最后一轮，将定最终条款。
“大辽皇帝致意大宋皇帝。”耶律斜轸声音洪亮，契丹口音的汉话带着特有的腔调，“今奉国书，议定三事：一、边军各守疆界，勿相侵扰；二、互释误拘臣民；三、重开榷场，互利边贸。此乃两国之福，万民之幸。”
吴元载出班，手持宋方议定文书：“大宋皇帝致意大辽皇帝。贵使所言三事，我朝原则赞同。然细节须明：其一，‘各守疆界’须以飞狐口现有控制线为准，辽军不得再南下半步；其二，‘互释误拘臣民’，我朝可释萧思温，然贵国须交出石保兴案中三名辽方涉案将领；其三，‘重开榷场’，须依我朝所拟《边贸新规》办理。”
萧挞凛忍不住开口：“吴副使！我叔父萧思温乃大辽皇亲，岂能与寻常案犯并论？至于边贸，贵国新规过于严苛，恐难施行！”
吴元载神色不变：“萧副使，萧思温潜入宋境，勾结边将，走私军械，证据确凿。我朝念两国邦交，方允释放。然法理昭昭，涉案者必究，此乃原则。至于边贸新规——贵国去岁雪灾，今春缺粮，边贸重开，首要受益者正是辽国百姓。规矩虽严，然公平透明，长远有利。”
耶律斜轸按住萧挞凛，沉声道：“吴副使所言，不无道理。然有三点须商：其一，交出涉案将领，涉及我朝军务，可否以他物相抵？其二，边贸监司‘共管’，贵国所拟章程，辽官权责过轻；其三，榷场税收，五五分成不妥，我朝要求六四，辽六宋四。”
殿中一阵低语。辽人果然在税收上咬得紧。
吴元载早有准备：“第一，涉案将领必须交出，此乃底线。然我可承诺，此三人交还后，我朝不公开审讯，由贵国自行处置——如此，可保贵国颜面。”
耶律斜轸眼神微动。这确是个折中方案。
“第二，监司共管章程可修订，辽官可参与货物核验、纠纷调解，然最终裁定权须归宋方——因榷场在我境。”吴元载继续，“第三，税收分成……可暂定五五，试行一年。若边贸顺畅，岁入增长，次年可议调整。”
“试行一年？”耶律斜轸沉吟。
“正是。”吴元载取出一份账册，“此乃真定府预估：若依新规，雄州、易州、涿州三处榷场，年交易额可达百万贯，税入十万贯
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