人证：刘三等三位老兵的口供，互相印证；
二、物证：当年那封“密信”的兵部存档副本（吴元载已设法取得）；
三、旁证：石保兴通敌案的相关供词，可佐证其陷害忠良的动机；
四、朝中支持：吴元载、王化基等重臣；
五、圣意：太宗皇帝默许重查。
看似周全，但赵机知道，朝堂斗争从不只看证据。石保兴虽在狱中，但石家在军中、朝中的关系网仍在。那些与石家利益捆绑的官员，定会极力阻挠。
更重要的是，太宗皇帝的态度微妙。赵机仔细研究过这位君王的性格：雄猜多疑，重实用而轻道义。他允许重查杨继业案，未必是真要还一个公道，更可能是借此打击石家残余势力，或是观察朝臣反应。
“伴君如伴虎啊。”赵机轻叹。
窗外风雪渐小，天色暗了下来。亲兵喊道：“知府，驿站到了！”
赵机收起笔记簿，整理衣冠。马车停在一处颇有规模的驿馆前，驿丞已带着两名驿卒在门前等候。
“下官参见赵知府！”驿丞四十余岁，面皮白净，行礼恭谨，“已备好上房，热水饭食即刻送来。”
赵机下车，风雪扑面，他紧了紧大氅：“有劳。我随行有一位老丈，染了风寒，烦请寻个郎中。”
“已差人去请了，镇上最好的郎中，片刻就到。”
驿馆内烧着炭火，温暖如春。赵机安排众人住下，李晚晴亲自照顾刘三老人服药。待一切安顿妥当，已是戌时初刻。
赵机在房中用过晚饭，正欲休息，忽听门外有动静。
“赵知府，郑州有信使到，说有要事禀报。”驿丞的声音传来。
赵机开门，见驿丞领着一名风尘仆仆的军士站在门外。军士行礼：“标下郑州驻军驿卒，奉吴枢密之命，送密信与赵知府。”
赵机接过信筒，验过火漆完好，拆开阅读。信是吴元载亲笔，内容简短却紧要：
“杨案重查，朝中阻力超预期。石党余孽串联御史台、礼部十余人，明日将联名上疏，言‘翻旧案乱朝纲，启小人诬告之风’。圣上已批‘着政事堂议’。汝抵京后，勿直接入宫，先至我府，详议对策。另，辽使耶律澜已抵汴京，以‘贺正旦’为名，实则动向可疑。切切。”
赵机眉头紧锁。石家余党的反扑来得比他预想的更快、更有组织。联名上疏，这是要造势施压。
“知府，可是汴京有变？”李晚晴不知何时来到门外，
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