元芷一路跟着那尖嘴猴腮的男子，脚下的路渐渐偏离了熟悉的街巷。
起初还能瞧见零星的摊贩和行人，可走了约莫半炷香的功夫，路面便成了坑洼不平的土路。
风卷着路边的荒草，发出“沙沙”的声响，道旁的房屋越来越稀疏，最后竟只剩下几间破败的茅屋，墙皮剥落，露出里头黢黑的泥土，看着便透着一股萧索。
元芷垂着的眼帘微微掀动，余光扫过四周，心头清明如镜。
她当然认得路，周昌平那赌徒的住处明明在城南，可这男子带着她走的，却是通往城郊的方向。
她面上却依旧是一副担忧急切模样，脚步匆匆，甚至还不忘追问一句：“大哥，还有多远啊？我舅舅他……他到底得的什么病？严不严重？”
男子回头瞥了她一眼，眼底满是不耐的轻蔑，嘴上却胡乱搪塞：“快了快了，催什么催！到了你自然就知道了。”
元芷低眉顺眼地应了声，心里却冷笑连连。
这是一场豪赌，赌注是她自己。
赌赢了，既能除掉这个吸血虫舅舅，又能借着这事，搭上江淮这棵大树。
又走了片刻，前方终于出现了一座破败的寺庙。
庙宇的院墙塌了大半，门虚掩着，被风一吹，发出“吱呀”的刺耳声响，像是随时会散架。
四周荒无人烟，只有几只乌鸦落在断壁上，发出“呱呱”的叫声，听得人头皮发麻。
“到了，进去吧。”男子停下脚步，侧身让开了路，脸上的不耐尽数褪去，取而代之的是一种不怀好意的狞笑。
元芷故作茫然地抬头，看着这座阴森破败的破庙，眉头微微蹙起，声音带着几分怯意：“我舅舅……他怎么会在这种地方？”
她的话音刚落，庙门“哐当”一声被从里面推开，几个身材魁梧的大汉突然窜了出来。
一个个满脸横肉，目露凶光，手里还拎着粗木棍，堵在了庙门口。
一股浓重的酒气和汗臭味扑面而来，呛得元芷险些皱起眉头。
那尖嘴猴腮的男子见状，他上前一步，伸手就要去捏元芷的下巴，语气里的嘲讽毫不掩饰：“小丫头片子，你当你舅舅是什么好人？他早就把你卖给我们了！”
元芷猛地后退一步，躲开了他的手，脸上的茫然瞬间被惊慌取代，她瞪大了眼睛，声音都在发颤：“你说什么？不可能！他是我舅舅，他怎么会卖我？你们骗我！”
“骗你？”男子像是听到了什么
…。。