庆历四年，展家老宅。
一年轻男子在祠堂里，他恭恭敬敬地向面前的香炉中放了三炷香，面对父母的牌位跪了下来。
“父亲、母亲，我终于找到它了。不枉费一直苦寻，最近终被我发现了踪迹，它果然就在白家。我向你们发誓，我一定会将它好好的带回来。”
一面说，他一面流了泪。
他便是开封府从四品缉司官展昭，每年这个时候，他都会特地回乡拜祭父母。
老管家告诉展昭，因为这件东西一直寻不回来，他父亲更因此生了病，身体一日不如一日，竟是生生地被拖垮了。
“老爷临去之前，嘴里一直念叨着，说这是展家的传家之物，他后悔不该用它作聘礼去给你订亲。不然，它也不会遗失。老爷因为这件事日夜不安，聘礼丢了，人也没了，他只觉得对不住你。”
老管家说这些话时，展昭正在父亲灵前烧纸。听了这话，他便刺破手指，以血为誓，对着父亲的棺椁发誓，称自己定要完成父亲的遗愿，不使他老人家在地下不得安眠。
父亲去世后，展昭一直四处寻找，但仍无所踪。
这是一柄上古宝剑，源自战国，名叫湛卢，更是展家的传家之物，父亲将它当作聘礼为展昭订亲。
却不想在一次意外中，未婚妻被人杀了，这柄剑也从此遗失了。
展昭多方打听，终于发现，这柄宝剑，是随白家的商队一起消失的。
几年来，他死死盯着白家，将他家在各地的宅子、田庄、茶园，都仔细搜查过，但始终没有任何线索。
然而对白家船队和漕夫的暗访中，被他发现了一丝端倪。
源起，是白锦堂准备护送细色纲入京。
出发前，他将家中一部分东西收拾好，分别装箱，准备用白家的船队运进汴京。
展昭在与漕夫的聊天时，听到对方说起白锦堂装箱的物品，似乎都是弟弟白玉堂的东西，都不过是一些书籍衣服等杂物。
其中，却有一只盒子单独放置，里面似乎是一柄上古宝剑，听说，还是白玉堂极其爱惜的珍藏之物。
漕夫们哪里懂得湛卢的价值，他们传来传去，不过是一些市井传闻。
但是展昭听明白了，这只盒子里装的，就是湛卢。
展昭立刻警惕起来，他盯着这只船队的行踪。但却发现船队仍停在杭州，似乎一直在等着主人的号令。
好巧不巧，就在此时包拯告诉他，白家获罪，恐家
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