传来一阵脚步声。
很轻，但节奏分明。
她手一松，剑归鞘，转身看向门口。
门被推开一条缝。
一只手掌伸了进来，掌心躺着一枚圆形玉牌，上面刻着“外门”二字，边缘有细密齿痕，是宗门比试胜利者的凭证。
手掌的主人没进来，也没说话，只是把玉牌放在门槛上，轻轻推了进去。
然后，脚步声远去。
她走过去，捡起玉牌。
玉牌温润，还带着一点体温。
她握在手中，站了一会儿。
然后把它放进储物空间，与灵石放在一起。
屋外，阳光正照在丙字院的青石路上，映出她拉长的影子。
她没看。
她只是静静地站着，手放在身侧，五指微屈，像随时能握住什么。
她重新取下墙上铁剑，站在屋中空地，又一次开始演练。这一次她不再追求速度，而是专注于每一寸动作的精准控制。剑尖划过空气，轨迹稳定，角度严丝合缝。她知道，只有把基础打得足够牢，才能应对未来可能出现的更强对手。
练到第三遍时，她忽然察觉一丝异样。
不是声音，也不是气息波动，而是一种被注视的感觉，从背后传来，清晰而持久。
她没回头。
右手缓缓放下，剑归鞘，插入剑架。然后她走到窗边，借着窗纸透光的角度，隐约看到院外松林间的小径上，立着一道身影。
白衣，修长，静立不动。
距离约三十步，正好在演武台东南角的石径上。那人并未靠近，也没有说话，唯有目光落在她身上，久久未移。
她不动。
手指轻轻摩挲了一下剑鞘末端的铜箍，确认武器状态良好。她没有迎视，也没有回避，只是站在原地，呼吸平稳，心跳未乱。片刻后，她转身走向房门，拉开门，迈步走出。
青石路被阳光晒得发烫，鞋底踩上去有些黏脚。她沿着小径前行，步伐沉稳，每一步都落在石板中央。风吹过衣角，猎猎作响。她没有加快，也没有减慢，就像只是寻常出门。
身后那道目光始终跟着她。
她能感觉得到，那不是普通的打量，而是带有审视意味的凝视，来自一个实力远超她的人。对方没有隐藏气息，也没有释放威压，可仅仅是存在本身，就足以形成压迫。
她把手按在剑柄上，五指贴实，虎口压紧，像是早已把剑当成身
…。。