黑风寨的聚义厅，是用三根百年老松木当梁柱撑起来的，屋顶盖着厚厚的茅草，墙角还留着去年漏雨时熏黑的痕迹。此刻，厅中央的炭盆里燃着几块青冈木炭，火苗不大，却烧得很旺，偶尔有火星从炭缝里蹦出来，落在铺在地上的干草上，又很快熄灭。空气中飘着一股木炭燃烧的焦香，却压不住弥漫在每个人心头的寒意——那是对即将到来的灾祸的恐惧，比门外呼啸的北风还要刺骨。
厅内站着五个人，个个垂着头，脸色比炭盆边的灰烬还要灰败。
王大锤站在最左边，他身高八尺，膀大腰圆，手里攥着那根磨得发亮的铁棍，指节因为用力过猛，泛出青白色。他的眉头皱得能夹死苍蝇，嘴里时不时地嘟囔着什么，声音含糊，却能听出几分焦躁——他不怕打架，可坐山雕的名头，像块巨石压在他心里，去年他跟着石龙去秃鹫岭附近打猎，亲眼见过坐山雕的人怎么把一个反抗的猎户活活打死，那场面，他到现在想起来还浑身发颤。
赵小刀站在王大锤旁边，他个子不高，身形瘦削，穿着一身黑色的短打，腰间的长刀用一块深蓝色的布包着，刀鞘上还别着几支羽箭。他不像王大锤那样焦躁，只是紧抿着嘴唇，眼神紧紧盯着炭盆里跳动的火苗，手指无意识地摩挲着刀鞘上的花纹——那是他爹留给她的刀，他爹以前是个猎户，被马贼杀了，他从十五岁就开始在山里流浪，后来才加入黑风寨，他比谁都清楚，没了山寨，他们这些人就只能像野狗一样，在山里饿死，或者被其他势力吞掉。
孙瘸子站在中间，他的左腿比右腿短一截，站着的时候得微微踮着脚，才能保持平衡。他手里攥着一个账本，账本的边角已经被翻得卷起了毛边，他的手指在账本上胡乱地划着，眼睛却时不时地往上首的虎皮椅瞟，眼神里满是恐惧和无助。他以前是个账房先生，家乡遭了灾，才流落到黑风寨，石龙在时，他只管算账，不用管这些打打杀杀的事，可现在，坐山雕要打过来了，他连躲都没地方躲。
另外两个小头目，一个叫周虎，一个叫吴忠，站在最右边。周虎以前是个樵夫，力气大，却没什么主意，此刻正不停地搓着手，嘴里念叨着“怎么办怎么办”；吴忠以前是个郎中，懂点草药，性格也最胆小，他的脸白得像纸，双手紧紧抱在胸前，像是在发抖。
“坐山雕……真的来了？”王大锤终于忍不住开口，声音有些干涩，像是喉咙里卡了沙子。他抬起头，看向孙瘸子，眼神里带着一丝侥幸——他多希望这是孙瘸子弄错了，是探子看错了，坐山雕根本没来。
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