萧煜出征后，镇国公府仿佛一下子空寂了许多。苏微雨的生活重心完全围绕着孩子萧宁。她每日亲自哺乳，照顾孩子的起居，看着孩子一天一个变化，咿呀学语、蹒跚学步，成了她最大的慰藉和快乐。
或许是因为萧煜离家前罕见的叮嘱和维护，或许是因为萧宁这个长孙带来的血脉牵绊，国公夫人对苏微雨的态度发生了微妙的变化。虽然依旧说不上多么亲热，但那份明显的敌意和挑剔减少了。
她时常会派人来听竹苑，让柳姨娘抱着萧宁去她院里坐坐。起初，苏微雨还有些忐忑，但见柳姨娘每次回来都说夫人只是抱着孩子逗弄、赏些小玩意儿，并无为难，便也稍稍放心。
国公夫人看着怀里玉雪可爱、眉眼越发像萧煜的孙子，那严肃的脸上也难得露出真切的笑容。她会拿着拨浪鼓逗他，会轻声哼些不成调的儿歌，甚至会下意识地纠正乳母抱孩子的姿势。这种隔代的亲情，不知不觉中软化了她坚硬的心肠。府里因这个孩子的存在，确实热闹了不少，添了许多生机。
二小姐萧玉婷和三小姐萧玉珍更是成了听竹苑的常客。她们对这个小小的侄子喜爱得紧，几乎每日都要跑来。萧玉珍活泼，喜欢拿着鲜艳的布偶或铃铛逗得萧宁咯咯笑；萧玉婷文静些，则喜欢抱着他，轻轻拍着，哼些温柔的曲调。她们甚至会为了谁先抱孩子而像小时候一样拌嘴争吵，让柳姨娘和苏微雨哭笑不得。
这种其乐融融的景象，在以往的镇国公府是难以想象的。
然而，府门之外，却是另一番光景。萧煜出征前，深知京城局势复杂，特意严令府中众人，在他离京期间需谨言慎行，非必要少出门，尤其要远离各派系纷争。老镇国公虽然平日不管事，但此次也罕见地发了话，要求阖府上下安分守己，莫要给远在边关的萧煜添乱。
加之此前三皇子一党对萧煜的疯狂针对，以及朝中不少官员见风使舵、对镇国公府明里暗里的疏远和排挤，都让府中众人对外界心生警惕和隔阂。
国公夫人如今除了必要的宫廷应酬（因着爵位和品级无法完全推脱），几乎不再出席任何京中贵妇的茶会花宴，对外一律称“要照顾孙儿，无暇分身”。有人递帖子来访，也多半被客气地回绝了。
萧玉婷和萧玉珍也被严格约束，往日里喜欢的诗会、游园等活动基本不再参加，最多只是偶尔到交好的一两家府邸做客，也是早早去，早早回，绝不多做停留，更不参与任何是非议论。
下人们更是被管家严厉告诫，不许在外惹是生非，不
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