忆往昔，接著便缓缓道来。
原来，早在绍定年间，两淮盐场便没了往日的规制。
朝廷空虚，为补国库亏空，便开始滥发盐引，到后来，发展到了盐商持盐引也领不到盐，百姓买官盐要花高价，到手却多是掺沙之盐，渐渐没人再肯买官盐。
而盐场里的亭户，本靠官府发放的盐本钱煮盐度日。
可盐本钱经常被官府拖延发放，中间还有不少官吏层层剋扣，到手的钱连餬口都难。
於是，盐户们被逼无奈，只得私下煎盐，偷偷卖给往来盐贩，只求换些米粮活命。
管忠见邹文龙交代得这么清楚，意识到事情不会向以前那般轻鬆度过，便立刻接口道：“其实官府原本是有缉私兵士的，可兵吏也是人，也要生活的嘛！加上朝廷又不及时给他们发餉，我们就送上些银子，官兵便睁一只眼闭一只眼，让我们过了。”
邹文龙继续补充道：“起初只是私下贩运，后来官盐彻底滯销，场官无力管束，最开始是沈家，他们召集人手，闯入盐场，驱赶了场吏，占据盐灶，控制煮盐的亭户，將官盐场变成自家私產。之后顾家有样学样，我等兄弟三人，之后皆是趁势而起。”
欧羡听到这里，不禁问道：“朝廷虽远在临安，难道就无人上报？地方官便任由尔等胡来？”
邹文龙神情平静的说道：“欧大人，朝廷先有金国压境，后有蒙古强攻，都自顾不暇了，哪里还有精力约束我等边陲小城的盐场小事？至於地方官员......”
顿了顿，邹文龙才接著道：“我等也並非一味蛮干，占了盐场之后，上至每一任知州、通判，下至孔目、押司，我等都会备上厚礼，亲自登门拜见。少则百两，多则千两，视其胃口大小而定。官老爷初时还推辞几句，可见银子白花花的，哪有不动心的？几番来往，便成了座上宾。”
陈奎虎冷哼一声，淡漠的说道：“有些官儿比我们还贪，收了银子，不但不查，反倒替我们遮掩。逢有上司巡查，他们早早通风报信，教我们暂避风头。等巡查一过，照旧经营。更有甚者，主动帮我们出谋划策，教我们如何应付上峰。”
顾清远也道：“不光知州、通判，连那些掌管盐政的监官、场官，哪一个不曾收过我们的好处？我们在静海县经营数十年，歷任州官换了五六茬，细细想来，没有一位不曾收过我们的银子。欧大人坚持了一月有余，算是时间长的了。”
欧羡听完之后，总结道：“如此说来，尔等霸占盐场，並非一日之功，而是
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