这一日的风波终是有惊无险地过去。
晚间陆萱回屋时，脸上还带着宛若晚霞的嫣红，眼底藏不住的笑意。
郑姨娘见她这模样，不用多问便懂了几分，想是同那闻公子，意趣相投罢，母女二人相视一笑，满室温馨。
白日里偏院的风浪与惊险，半分没沾到她们身上，自然也不知晓那些暗流涌动，更没察觉今日陈稚鱼几次不动声色的护持，原是另有缘由。
直到夜色渐深，陆茵踏着月色来寻陆萱闲话，聊到兴起时，无意间漏了半嘴“今日木家那位中毒，亏得嫂嫂处置得当”，郑姨娘与陆萱脸上的笑意瞬间僵住，两人对视一眼，皆是满脸愣怔——这才明白，白日里那些反常的安静、丫鬟们格外谨慎的模样，原来都藏着这样一场风波。
第二日一早，陆萱便拉着郑姨娘学做糕点。她本想亲手做一屉送出去，可出炉的糕点卖相实在潦草，好在味道还算甜而不腻。陆萱灵机一动，将郑姨娘做的精致糕点铺在上面，自己做的放在下层，仔细装了食盒，便往止戈院去了。
郑姨娘倚着雕花门框，望着陆萱提着食盒、脚步轻快消失在回廊拐角的背影，眼底漫开柔缓的笑意。她转头对身边伺候了十余年的贴身丫鬟小声叹道：“这孩子，是真的长大了。”
丫鬟顺着她的目光望去，笑着应和：“姑娘如今心思细了，知道感念旁人的好，可不是长大了嘛。”
郑姨娘轻轻点头，指尖摩挲着袖口的绣线，语气里带着几分感慨：“从前她总嫌这些‘讨好人心’的事麻烦，对人情往来的门道半分不上心，如今倒懂了——比起精致的物件，这份亲手准备的心意，才最是可贵。”
另一边的止戈院，气氛却与那厢的暖意不同。
内室里，陈稚鱼刚被丫鬟扶着漱口完毕，脸色惨白得没半分血色，她缓缓靠在铺着软垫的软榻上，指尖捏着一颗酸梅子含在嘴里，试图压下喉头的滞涩感，双眼轻阖着，连说话的力气都欠奉。
一旁的唤夏端来温茶，小声道：“姑娘，您昨日又是应对蔡夫人，又是盯着婉蓉姑娘的药浴，来回奔波累着了，才会犯了恶心。不如再歇会儿，等晚些身子好些了再用膳？”
陈稚鱼闭着眼轻轻“嗯”了一声，眉宇间仍凝着淡淡的倦意——昨日那场看似平静的对峙，实则耗了她不少心神，如今松懈下来，疲惫便一股脑涌了上来。
门外传来轻缓的脚步声，伴着丫鬟通传的声音：“少夫人，萱姑娘来了。”
陈稚鱼缓缓睁开眼
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