领路弟子的脚步声渐行渐远，最后消失在青岚宗蜿蜒的石阶尽头。刘远站在浣尘院的院门前，望着眼前一排排低矮破旧的木屋，还有院落里那些面带麻木或疲惫的少年少女，心头那点刚被李慕然长老收留的欣喜，瞬间被一层冰冷的现实浇灭。
他低头看了看自己身上依旧破烂的衣衫，掌心还残留着测灵石冰冷的触感——那片漆黑无光的石头，就像一道无形的烙印，死死刻在他的额头上，标注着“无灵根”三个字。在这个修仙世界，这三个字几乎等同于“废物”“异类”“毫无价值”的代名词。
“新来的？”一个沙哑的声音从旁边传来。
刘远循声望去，只见一名身材瘦小、面色蜡黄的少年靠在木屋的门框上，嘴里叼着一根枯草，眼神复杂地打量着他。少年穿着一身洗得发白的粗布短打，袖口和裤脚都打着补丁，身上带着淡淡的泥土气息，显然也是这里的杂役。
“嗯，我叫刘远，今天刚被分到这里，负责打理药园。”刘远拱了拱手，语气尽量客气。在这陌生的环境里，多一个熟人或许就能少一点麻烦。
“药园？”少年嗤笑一声，吐掉嘴里的枯草，“那你可得小心张管事，那老东西可是出了名的刻薄，稍有不慎就是一顿呵斥，运气不好还得挨鞭子。”
话音刚落，不远处就传来一阵急促的脚步声，伴随着一个尖利的呵斥声：“新来的那个！磨蹭什么呢？还不快过来见过老子！”
刘远抬头一看，只见一名身着灰色短袍的中年修士快步走来，他三角眼，塌鼻梁，嘴角向下撇着，一脸的刻薄相。他腰间挂着一串黑色的令牌，上面刻着“药园管事”四个字，正是少年口中的张管事。
“弟子刘远，见过张管事。”刘远连忙上前躬身行礼，不敢有丝毫怠慢。
张管事上下打量了他一番，眼神就像在审视一件货物，带着毫不掩饰的嫌弃：“哼，无灵根的废物也配进青岚宗？要不是李长老发话，老子才懒得管你。从明天起，卯时必须到药园集合，洒水、施肥、除虫、松土，一点都不能偷懒！若是敢耽误了灵草生长，老子打断你的腿！”
他的声音又尖又利，唾沫星子几乎喷到刘远脸上。刘远强忍着心中的不适，低着头应道：“弟子明白，定不会偷懒。”
“明白就好，”张管事冷哼一声，指了指最角落的一间木屋，“那间屋归你了，里面的东西自己收拾。记住，浣尘院有浣尘院的规矩，不该问的别问，不该看的别看，更不许私闯内门区域，否则后果自负！”
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