接下来的日子，对郑浩而言，是灰色的。
京城进入了深冬，寒风刺骨，一如他此刻的心境。
他没有立刻回家，也没有联系任何人，包括哥哥郑仪。
他把自己关在租住的小房间里。
失落、不甘、自我怀疑……种种负面情绪轮番折磨着他。
他一遍遍复盘面试当天的每一个细节，懊悔着如果当时再坚持一下，如果准备得更充分一些，如果……没有那场该死的流感。
但现实没有如果。
失败就是失败。
他失去了进入京城市直机关的机会。
更重要的是，他感觉自己辜负了很多人的期望。
哥哥郑仪虽然嘴上不说，但肯定对他寄予厚望。
林薇的父亲林词，在分手后还特意打电话鼓励他……
还有他自己，那个曾经意气风发、坚信能靠努力改变命运的年轻人……
现在，这一切，似乎都成了一个笑话。
他甚至开始怀疑自己选择选调生这条路，是不是一开始就错了？
是不是自己根本就不是吃这碗饭的料？
是不是应该像其他同学一样，找个企业，安安稳稳地赚钱过日子？
这种消极的念头，如同毒蛇，啃噬着他的意志。
他整天浑浑噩噩，除了必要的吃饭睡觉，就是对着窗外发呆。
书本被扔在角落，落满了灰尘。
他不想看，也不敢看。
那些曾经带给他希望的文字，此刻只会提醒他失败的惨痛。
时间一天天过去。
年关将近，校园里渐渐变得冷清，同学们陆续离校返乡。
郑浩却迟迟没有动身。
他不知道该如何面对家人，尤其是哥哥。
他怕看到他们失望的眼神，怕听到那些安慰却更显刺耳的话语。
腊月二十八，郑浩终于拖着简单的行李，登上了返回明州的火车。
车厢里挤满了返乡的旅客，洋溢着节日的气氛。
只有郑浩，像个局外人，与周围的喧嚣格格不入。
他靠着车窗，看着窗外飞速倒退的、被冰雪覆盖的北方平原，心中一片茫然。
火车抵达明州时，已是傍晚。
郑仪亲自开车到车站接他。
看到弟弟憔悴消瘦、眼神黯淡的样子，郑仪的心狠狠揪了一下。
但他
…。。