北地工艺。
周望舒捏着那支冰冷的、染血的弩箭，寒意顺着指尖窜遍全身。
河间府，离京城不过两日路程。
赵家庄园，一个地方豪绅的密室。
竟埋伏着三名训练有素、疑似军中出身或接受过严酷军事训练的死士。
而在他们即将被生擒的瞬间，被一支来自至少三十步外、带有明显北地工艺特征的淬毒弩箭，精准灭口。
谁能调动这样的死士？
谁又能指挥这样的神射手，在锦衣卫控制的地盘上，悄无声息地潜入、埋伏、一击必杀后全身而退？
这京城，这天子脚下，到底还藏着多少她不知道的、触手狰狞的隐秘力量？
她缓缓站起身，将弩箭用帕子仔细包好，收入怀中。然后走到那个暗格前，伸手取出里面的铁盒。
铁盒没有锁，轻易打开。
里面整整齐齐码放着一摞账本，封面是普通的蓝皮，但纸张厚实，墨迹清晰。
周望舒拿起最上面一本，翻开。
赵德昌没有说谎，一笔笔“常例”，时间、数额、经手人（孙掌柜），记录得清清楚楚。时间跨度长达十年，最早可追溯到景和元年。近三年的数额尤其巨大，每年都在万两以上。
她的目光落在最后一笔记录上：景和八年春，“常例”五千两，备注：“加急，上嘱”。
景和八年春，正是她开始彻查河间府案，赵德昌被捕之前不久。
“加急，上嘱”。
上面的嘱托。
这个“上”，是谁？
她合上账本，看向地上三具逐渐冰凉的尸体，又看向窗外沉沉的夜色。
雨，似乎下得更大了。
……
同一时刻，京城，杨峙岳府邸书房。
灯下，杨峙岳正对着一封刚刚收到的密信，眉头紧锁。
信是他一位在兵部职方司任职的旧友，辗转托人送来的，只有寥寥数语，字迹潦草，显然是仓促写成：
“峙岳兄台鉴：前日偶翻旧档，见景和五年四月北境镇北卫粮草验收记录，副尉张猛、司仓王贵等五人联署无误。然查军籍，张、王二人已于景和五年三月中旬，因‘营中械斗’身亡。人死月余，焉能署名验收？怪哉！此事似有蹊跷，然卷宗已封，无人再提。兄若有意，可暗查之。阅后即焚。弟百川顿首。”
张猛。王贵。
景和五年三月中旬，死于“营
…。。