明光铠的将领，三十多岁，面皮白净，留着三缕短须，眼神里带着居高临下的审视。左边是个文官打扮的中年人，青衫幞头，手里握着马鞭。右边是个璟言认识的人——国公府管事王贵。
王贵骑在马上，远远看见璟言，脸上闪过惊讶、慌乱，最后变成一种狠厉。他凑到那文官耳边低声说了句什么，文官点点头，催马上前几步。
“前方何人聚众？”文官声音尖细，带着官腔，“本官乃汴梁府录事参军周显，奉枢密院钧令，稽查西郊乱民。尔等速速报上名来！”
赵铁柱低声说：“公子，来者不善。”
璟言示意他稍安，自己上前几步，抱拳道：“在下璟言，原在此处收拢流民，垦荒自救。不知周参军驾到，有失远迎。”
“璟言？”周显眯起眼睛，上下打量他，“可是国公府那位……二公子？”
“正是。”
“呵。”周显冷笑一声，“原来是璟二公子。只是不知，二公子不在国公府静养，为何在此私募兵马，聚众滋事？”
这话一出，护卫队里响起一阵骚动。王石头握紧了刀柄，陈大膀眼中冒出火来——他们拼死拼活是为了活命，到了这狗官嘴里，倒成了“滋事”？
璟言面色不变：“周参军言重了。金兵围城，百姓流离，在下不过收拢些无家可归之人，搭伙求活罢了，何来私募兵马之说？”
“搭伙求活？”周显扬起马鞭，指了指列队的护卫队，“那这些持刀佩弓的，又是怎么回事？这整齐的队列，这令行禁止的做派，也是‘搭伙求活’？”
他顿了顿，声音陡然严厉：“璟言！你身为国公之子，不思为国分忧，反在城防危急之时，于西郊私募青壮，擅据河滩，意图不明！本官奉枢密院之命，特来查办——速速解散部众，交出兵器，随本官回城受审！否则，以谋逆论处！”
“谋逆”二字，像一块冰砸进沸水里。
护卫队彻底炸了。有人破口大骂，有人红着眼睛就要往前冲，被赵铁柱厉声喝住。农户们吓得瑟瑟发抖，几个孩子哇哇大哭。
那白脸将领此时缓缓开口，声音不高，却压住了所有嘈杂：“本将乃西城守备营统制，韩坚。奉枢密院令，稽查西郊所有聚众之人。”他目光落在璟言身上，“璟公子，你手下这些人，若真是为了活命，便该编入官军，共守城池。如今私自聚拢，拒不缴械，是何居心？”
话比周显更毒，直接把“私募兵马”坐实了。
璟言看着这三人，心
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