天刚蒙蒙亮，营地里就飘起了炊烟。
不是往常那种一家一户零零散散的烟，是几十口大锅同时烧起来的烟，灰白色的，笔直地升上去，在晨雾里连成一片。锅里煮的是最后一顿稠粥——米不多，混着野菜、薯块，熬得咕嘟咕嘟响，蒸汽裹着粮食的香气，弥漫在整个营地上空。
人们捧着碗，蹲在各自的棚屋前，安静地喝。没人说话，只有吸溜粥的声音，还有孩子被烫到的轻呼。空气沉甸甸的，像暴雨前憋着的那股闷。
璟言站在昨晚那堆篝火的余烬旁，手里也端着碗。粥很烫，他一口一口慢慢喝，眼睛扫过整个营地。
东头那片棚屋下，张老太正在给孙子系鞋带。孩子才五岁，鞋是破草编的，脚趾头露在外面。老太系得很慢，系完了又摸摸孙子的头，浑浊的眼睛望着南边，不知在想什么。
西边，李木匠一家在捆行李。其实没什么好捆的——两床破被，一口铁锅，几件打补丁的衣裳，还有他那些吃饭的木工家伙。绳子不够，他媳妇拆了自己的头绳，搓成一股，手搓得通红。
营中央的空地上，已经堆起了小山似的东西。粮食口袋、水囊、担架、独轮车……还有那些带不走的——破陶罐、瘸腿的凳子、生锈的农具，像一座沉默的墓碑，记录着这群人在这里生活过的痕迹。
“公子。”
赵铁柱走过来，眼睛里有血丝，显然一夜没睡。“清点完了。愿意走的，一千八百二十七人。剩下的……”他顿了顿，“一百三十三人，多是老人、病人，还有几个刚生完孩子的妇人，实在走不动。”
璟言点点头，没说话。
一千八百多人。比他预想的多。
“金兵那边呢？”他问。
“还在一里外扎着。”顾清风从另一侧走来，手里拿着水囊，灌了一口，“半夜派了三个探子摸过来，被咱们的暗哨发现了，没打，撵回去了。看那意思，是在等咱们先动。”
“那就动给他们看。”
璟言把最后一口粥喝完，碗放在地上。他走到营地中央那堆带不走的杂物旁，从里面捡起一把豁了口的柴刀。
刀很旧，木柄被手汗浸得发黑，刃口崩了好几个缺口。他握着刀，走到昨晚那堆篝火的灰烬边——灰烬已经凉了，但中间那几根没烧完的木柴还支棱着。
他举起柴刀，朝着木柴，狠狠劈下去！
“咔嚓！”
木柴应声裂成两半。声音很脆，在安静的清晨里炸开，惊飞了
…。。